Ett skolföretag är en juridisk term som används av offentliga och privata skolor för att bedriva verksamheten med att utbilda elever. I allmänhet är ett företag en separat juridisk enhet med specifika verksamhetskoder och separata lagar om uppförande och ansvar. Administratörer och utbildare på skolor arbetar för företaget och ses i allmänhet som separata och skilda från det. Exakta regler för inkorporering varierar beroende på stat, men skolor kan införlivas under organisationen av en stad, län, stad eller församling och även som konsoliderade, storstads-, förenade, enade eller kommunala skolföretag.
I USA (USA) organiseras utbildning på lokal nivå. Medan den nationella regeringen presenterar lagar och förordningar kopplade till nationell finansiering, förlitar sig den slutliga institutionen och genomförandet av de nationella lagarna på de lokala skolstyrelserna. Alla offentliga skolor accepterar i allmänhet nationella kategoriska medel relaterade till undervisning och inköp av läroböcker och specialutrustning. Godkännandet av nationella medel för att bygga och anställa utbildningsspecialister, inklusive lärare och lärarassistenter, bestäms av lokalt godkännande. Lokala skolstyrelser som accepterar nationella medel regleras dock av statliga utbildningsorgan.
Som en del av den allmänna statliga utbildningsmyndigheten ingår offentliga skolor enligt lagarna i den stat där skolan är verksam. Charter skolföretag som är verksamma i många stater måste vanligtvis välja en enda stat för ett företagskontor och uppfylla inkorporeringsstandarder för ansökan i den staten. Läroplanen och utbildningsnormerna måste dock uppfylla standarderna i den enskilda stat där varje skola är belägen. Till exempel måste en charterskola i Kalifornien vanligtvis uppfylla standarderna för läroplanen i Kalifornien. Ett charterskoleföretag i Kalifornien som driver en separat charterskola i Indiana regleras av Indiana State Department of Education och inte av delstaten Kalifornien.
De allmänna typerna av amerikanska skolföretag inkluderar de minsta skolorganisationerna i en stad eller by. Större befolkningscentra inkluderar ytterligare skolor organiserade runt en township, stad eller länsskola. Städer med flera skoldistrikt inkluderar vanligtvis skolföretag som verkar som storstadsområden, förenade eller samhällen, och denna titel indikerar samarbete mellan en stor grupp skolor. Konsoliderad och samlad verksamhet innebär det juridiska samarbetet mellan en en gång separat grupp skolor som nu fungerar som en enhet. Unified används för ett företag som representerar alla skolor i samhället inklusive låg-, mellan- och gymnasieskolor.
Företag kräver vanligtvis av stater att ha en skriftlig uppsättning bolagsordningar som beskriver skapandet av företaget och listar förvaltningspolicyerna. Bolaget måste också anta stadgar som listar specifika skyldigheter och rättigheter för företagstjänstemännen och definierar rollerna för grupperna och personerna inom företaget. Företag registrerade i andra stater behöver vanligtvis begära tillstånd från den staten för att bedriva verksamhet där. En separat företagsanmälan krävs vanligtvis inte, men registrering måste göras innan företaget börjar sin verksamhet. Charter skolföretag som gör affärer i mer än en stat behöver vanligtvis begära tillstånd att göra affärer utanför staten för den ursprungliga bolagsordningen.
Storleken på ett skolföretag varierar kraftigt. Hawaii representeras av ett stort skolföretag, medan Los Angeles County har dussintals företag. Ett stort skolföretag har fördelen av stordriftsfördelar. Att köpa utrustning, tillbehör och böcker med rabatt underlättas av ett stort antal skolor som måste använda samma läroplansmaterial och arbeta på samma sätt. När ett skolbolag är för stort kan verksamheten bli decentraliserad och kvalitetskontrollen kan bli lidande som ett resultat.
Att definiera en skola som ett lagligt företag kräver offentliggörande av finansiering och utgifter. Medan ett skoldistrikt ses som en person i domstolens ögon och som en person kan stämmas och stämma andra, kan anställda i skolföretaget inte stämmas som en del av företaget. En separat stämningsansökan ska väckas mot den som är anställd vid skolan om skadestånd begärs. Den anställde och skoldistriktet ses som separata enheter enligt bolagsrätten.