Ett skivstångskomplex är en sekvens av övningar, som alla använder en skivstång, som en idrottare utför successivt, utan några pauser mellan varje typ av övning. Termen ”skivstångskomplex” beskriver inte nödvändigtvis en specifik uppsättning övningar utan är istället en term som omfattar alla träningsuppsättningar som involverar en mängd olika skivstångsträning i följd. Oavsett sekvensen av övningar kräver ett skivstångskomplex nästan alltid att en idrottare utför en specifik rörelse som gör det möjligt för honom eller henne att få en laddad skivstång på axlarna utan att använda ett squatställ.
Fördelen med ett skivstångskomplex är att det ger en kort och intensiv kardiovaskulär träning samtidigt som den gör det möjligt för idrottaren att engagera ett brett spektrum av muskelgrupper. En idrottare kan till exempel utföra ett skivstångskomplex som börjar med döda lyft, sedan går över till pressar över huvudet, följt av knäböj och sedan skivstångsrader innan han avslutar med knäböj framtill. Ett sådant träningspass skulle engagera de flesta av kroppens stora muskelgrupper, vissa av dem mer än en gång, allt utan att idrottaren skulle behöva stanna och byta viktbelastning eller utrustning. Samtidigt skulle träningens kontinuerliga karaktär också ge hjärtat och lungorna ett grundligt träningspass.
Oavsett vilken sekvens av övningar en idrottare väljer att inkludera i ett skivstångskomplex, måste han eller hon kunna flytta skivstången till de olika startpositionerna för varje övning utan hjälp av ett squat-ställ. Detta är särskilt utmanande när en idrottare utför olika typer av knäböj och pressar, eftersom dessa övningar kräver att idrottaren höjer skivstången till axlarnas nivå, antingen framför eller bakom huvudet. Åtgärden som krävs för att få vikterna i dessa positioner kan vara ganska ansträngande, så det är viktigt att en idrottare inte överbelastar vikten när han utför ett skivstångskomplex.
För att få skivstången i denna position måste idrottaren börja med att greppa skivstången med ett grepp som är något bredare än höfterna och måste stå med lätt böjda knän. Det är avgörande att idrottarens axlar är i linje med skivstången och att idrottaren håller ryggen rak och bröstet ut. Sedan, genom att köra ner fötterna i golvet, drar idrottaren upp stången med tillräckligt mycket kraft för att den ska lyftas upp i luften. När stången är på toppen av sin stigning, dukar atleten under stången och placerar den antingen på toppen av bröstet eller på axlarna. Efter att stången är stabil på idrottarens överkropp kan han eller hon räta ut sin kropp och därifrån utföra övningen som är en del av skivstångskomplexsekvensen.