Beläget i handlederna och uppkallat efter benen som det hjälper till att stabilisera, håller det scapholunate ligamentet ihop scaphoidbenen och lunate benen, som är de två nedre benen i handleden som sitter intill radien och ulna, benen i underarmen. Dessa två handledsben är kända som den proximala karpalraden. Skafoidbenet är beläget på tumsidan av handleden, och lunatbenet, som är något halvmåne- eller månformat, ligger bredvid det på lillfingersidan. En viktig funktion hos det scapholunate ligamentet är att stabilisera dessa ben, hålla dem på plats för att tillåta handflatans rotation och andra komplexa handledsrörelser. Den består av tre delar – den dorsala, palmar och proximala – med den starkaste av dessa är det dorsala området.
En form av handledsskada är en töjning, bristning eller rivning av det scapholunate ligamentet, vilket vanligtvis uppstår när patienten faller på en utsträckt hand, vilket utsätter en stor kraft och tryck på detta viktiga handledsligament. Att brista det scapholunate ligamentet kan tillåta benen att flytta sig ur position, vilket resulterar i långvarigt slitage på de andra benen i handleden, vilket leder till långvarig handledssmärta. Detta är känt som scapholunate instabilitet eftersom scaphoid och lunate ben inte längre är stabila i handleden. I vissa fall kan instabilitet i scapholunate ligament lätt ses på röntgen eftersom benen rör sig betydligt ur plats, men i andra fall rör sig benen inte lika dramatiskt, och instabiliteten är svårare att diagnostisera eftersom benen förblir nära till sin ursprungliga, normala inriktning.
Att tidigt upptäcka skador på det scapholunate ligamentet är viktigt för en framgångsrik behandling, oavsett om det bara är för att observera handleden under en viss tid eller för att bedriva mer invasiv behandling såsom operation. Vissa symtom inkluderar smärta eller ömhet i handleden, svaghet i handleden eller ett klickande ljud i handledens ben. Om rivningen av det scapholunate ligamentet behandlas tillräckligt tidigt kan det läka, även om långtidseffektiviteten av olika behandlingar inte kan garanteras och ofta resulterar i minskad handledsflexibilitet. Olika kirurgiska tillvägagångssätt inkluderar att rekonstruera det scapholunate ligamentet från intilliggande vävnad och tillfälligt koppla ihop de två benen medan ligamentet läker. Men om skadan lämnas obehandlad kan eventuella lösningar kräva sammansmältning av de små benen i handleden för att förhindra fortsatt nötning mellan dem och ännu mer allvarligt påverka handledens flexibilitet.