Ett rumshus är ett hem där ägarna hyr ut några eller de flesta av rummen till betalande kunder. Andra termer som vanligtvis används för att beskriva ett sådant arrangemang inkluderar logi eller pensionat, även om det senare kan skapa förväntningar hos pensionärer att de kommer att få mat. Rum och kost betyder vanligtvis logi och mat. Varaktigheten av vistelsen i ett rumshus kan vara några dagar till flera veckor eller år beroende på överenskommelser med hyresvärden, och vissa platser anses rumshus verkligen vara designade för semester och kan kallas bed and breakfast eller vandrarhem, vilket tyder på korttidsvistelser.
Det är inget särskilt nytt med att hyra hus. Folk kommer att se dem nämnas i fiktion och historia som går tillbaka till den viktorianska perioden. Ur ekonomisk synvinkel var det förnuftigt att hyra ett rum istället för att hyra en bostad. Många hyresvärdar eller hyresvärdar som ägde dessa hem fann att att hyra rum kunde öka inkomsterna och låta människor antingen överleva på hyran som de fått av hyresgästerna eller förbättra deras levnadsstandard. Vissa människor var tvungna att arbeta hårdare för att driva ett hyreshus där de också bodde och kanske också har lagat mat eller gjort en viss grad av hushållsarbete i hyresgästernas rum. Upplägget skilde sig mycket beroende på varje husägare.
Rums- eller inkvarteringshus har också kommit att betyda bostäder eller byggnader som nästan helt är avsatta för hyresgäster eller pensionat, och som kanske inte alltid har en hyresvärd eller hyresvärd till hands. I dag finns det fortfarande många av dessa hem, och en del människor vänder sig till att utveckla fastigheter till att hyra rum i husstil för dem som har mindre budgetar. Dessa hus kan ha speciella egenskaper som inte fanns i det traditionella rumshuset, som kabeltillgång, ett privat badrum och privilegier att använda köket för att lagra och laga mat. Den här typen av arrangemang är mer lönsamt för hyresvärden, som kan ta flera hundra dollar för ett enkelrum och ett badrum, men det kan vara en bra affär även för hyresgäster, som verkligen inte har mycket möbler och kan tjäna väldigt lite pengar .
Även om detta arrangemang är attraktivt för många, kan antalet boende i ett rum ibland styras av stad eller statliga förordningar. Varje rum kan behöva uppfylla vissa minimikrav innan det kan anses lämpligt att hyra. I vissa städer, där stugan kan fortsätta att blomstra, kan det uppstå problem om hur en större befolkning av vuxna invånare påverkar den lokala parkeringen.
Reglering är ganska nytt i rumsbranschen, och i både historia och skönlitteratur hittar man några exempel på de olika sätt som hyresvärdar skötte dessa bostäder på. De kan antingen vara riktigt hemtrevliga bostäder för människor med lite pengar eller relativt skrämmande ställen att bo på med läskiga hyresvärdar som i princip kan komma in i ett rum när som helst för att störa hyresgästerna. Än idag kan integritetsfrågan vara en som måste definieras tydligt mellan en hyresvärd och en hyresgäst, även om många hyresvärdar följer regler som är ganska lika dem som gäller för standardfastighetsuthyrning, inklusive att meddela om ett rum behöver gå in.
Många människor tänker på hyreshuset som en europeisk kongress och det finns säkert fina exempel att få där. Även Amerika höll fast vid idén snabbt, och att hyra rum till en eller flera boende var inte alls ovanligt. Kalifornien vimlade av rum och pensionat särskilt under guldrushen, och denna tradition fortsatte, särskilt i städer som San Francisco, därefter.
Ett intressant amerikanskt exempel på rumshus daterat lite senare finns i den icke-fiktiva romanen från 1945 av Rosemary Taylor, Chicken Every Sunday. Romanen beskriver Taylors barndom i början av 20-talet när han växte upp i ett hem som användes som pensionat i Arizona. Även om den är svår att hitta, är den här boken rolig att läsa och illustrerar både svårigheterna och det potentiella nöjet med att medvetet skapa detta boende i ett hem.