Ett roterande plattjärn är en hårstylingsenhet som kombinerar delar av en borste, locktång och plattjärn. Enheterna är tänkta att ge bättre resultat än ett traditionellt strykjärn och tillåta ett ökat antal stylingalternativ. De är också tänkta att hålla håret friskare, eftersom de sägs ”polera” håret med en lägre mängd värme jämfört med ett vanligt strykjärn.
Tre huvuddelar finns på alla roterande plattjärn. Den första är cylindern, som är en stavformad sektion ansluten till handtaget; vissa roterande plattjärn är utformade på samma sätt som vanliga plattjärn och har två cylindrar som fungerar tillsammans. Cylindern roterar medan strykjärnet används, därav namnet på enheten. På vissa modeller, även kopplad till handtaget via en gångjärnsmekanism, är en konkavformad metallarm, som stängs över den roterande cylindern när gångjärnet är stängt. Den tredje huvuddelen av det roterande plattjärnet är borsten, som är anslutna till metallarmens insida eller utsidan av den eller de roterande cylinderna.
En person använder vanligtvis ett roterande strykjärn för att räta ut håret. För detta ändamål väljer användaren en liten del av håret en till tre tum (2.5 till 7.6 cm) bred. Med början nära hårbotten lägger användaren håret mellan cylindern och metallarmen. Hon glider sedan ner verktyget längs med håret, behåller spänningen men drar inte medan hon går.
Även om huvudsyftet med ett roterande strykjärn är att räta ut håret, kan detta verktyg också användas för att skapa lockar och vågor. För att göra detta lindar användaren helt enkelt håret runt cylinderdelen av instrumentet. Storleken på lockarna begränsas av storleken på cylindern, men faktorer som hur hårt användaren lindar in håret spelar också roll.
Under användning separerar borstarna på ett roterande strykjärn både hårstråna och ger kropp. De håller håret från att pressas helt platt, vilket är vad som händer med ett vanligt strykjärn. Tillverkare fokuserar vanligtvis på cylindern som ”mirakeldelen” av verktyget. När cylindern roterar hjälper den till att jämna ut de individuella proteinfjällen i hårstråets yttersta eller nagelbandslagret. Detta gör att håret har ett bättre skydd mot omgivningen, reflekterar ljus bättre och ser glansigare ut och har bättre förmåga att reglera fukt.
Hur cylindern, metallarmen och borstarna på ett roterande plattjärn fungerar gör att det vanligtvis inte är nödvändigt att använda mycket värme för att få bra resultat. Detta är viktigt eftersom vissa värmebaserade stylingverktyg kan nå upp till 400 grader Fahrenheit (204 grader Celsius), vilket snabbt suger ut nödvändig fukt från håret och resulterar i sköra hårstrån. För att tillgodose de fysiska skillnaderna i olika hårtyper är dock de flesta roterande strykjärn utrustade med flera distinkta värmeinställningar.