Ett rättsligt råd är en oberoende organisation som övervakar politiken för en regions domstolar, vanligtvis täcker en stat eller provins. Rättsliga rådet ansvarar för att utveckla och implementera policyer, granska domstolarnas integritet, ge rekommendationer till lagstiftande församlingar och screena nominerade till domarposter. Medlemskapet varierar, men inkluderar vanligtvis advokater, domare, medlemmar av advokatsamfundet och personer med erfarenhet av lagstiftning.
Rättsliga råd upprätthåller en pågående studie av domstolssystemet i sina regioner för att titta på vilka typer av mål som domstolen behandlar och för att identifiera pågående frågor som kan påverka domstolens opartiskhet och rättvisa. Observatörer kan delta i rättegångar, granska utskrifter, granska rättsliga åsikter och granska domstolsförfaranden. Medlemmar av allmänheten kan uppmärksamma det rättsliga rådet på specifika frågor om de har problem. Medlemmarna träffas regelbundet för att gå igenom ämnen av intresse.
En aspekt av rättsrådets roll är att utarbeta juryinstruktioner, juridiska blanketter och andra dokument som domstolarna regelbundet använder i sitt arbete. Dessa dokument kan behöva revideras för att uppdatera dem i enlighet med lagändringar. Rättsliga rådet granskar också domstolspolicyer för saker som radering av register, rättsligt avslag och hantering av känsliga fall. Målet är att skapa ett konsekvent system för att hantera juridiska ärenden för att säkerställa att människor får samma behandling, oavsett vilken domstol de går till.
I vissa regioner kan rättsrådet screena nominerade till bänken för att se till att de är av god karaktär. Rådet kan utföra bakgrundskontroller, granska en nominerads rekord och se till att de nominerade är medlemmar med god anseende i advokatsamfundet och andra juridiska föreningar. Rättsliga råd kan också vara inblandade i disciplinära förfaranden för domare som misslyckas med att utföra sina jobb på rätt sätt, beroende på hur domstolsväsendet i en viss region är uppbyggt.
Medlemmar av allmänheten kan få tillgång till rapporter, mötesprotokoll och andra dokument genom det rättsliga rådet. Organisationen kan göra dem tillgängliga på en webbplats för bekvämlighet och användarvänlighet. Rådet kan också med jämna mellanrum öppna föreslagna policyer för offentliga kommentarer, vilket ger människor en chans att granska och diskutera policyförslag så att de kan spela en aktiv roll i sitt rättssystem. Medlemmar av allmänheten som vill att ett rättsråd ska diskutera en viss fråga kan kontakta ledamöter i rådet för att diskutera frågan och ge stödjande information för att hjälpa medlemmarna att driva det.