Ett pronomen är ett ord som används som platshållare för ett substantiv, en substantivfras eller ett annat pronomen. Pronomen används vanligtvis i skrift och tal som ett sätt att hålla ordens flöde smidigt genom att minska upprepad användning av hela ämnes- eller objektordet.
Pronomen kommer vanligtvis efter substantivet som de ersätter, som i meningen:
Lily log ner mot honom, och när hon gjorde det föll hennes hår framför hennes ansikte.
I vissa regionala tal och mindre formell skrift kan pronomenet komma före det substantiv som det ersätter, men i det här fallet bör det göras mycket tydligt vilket substantiv som ersätts. Ett dialektiskt exempel på ett prejudikat pronomen är:
Hon log ner mot honom, det gjorde Lily, medan hennes hår föll framför hennes ansikte.
Det är viktigt att notera att förekomsterna av henne i exemplen ovan inte är pronomen, särskilt possessiva pronomen. Snarare är de possessiva adjektiv.
Det finns många olika typer av pronomen, men de viktigaste inkluderar det personliga, det demonstrativa, det relativa, det frågeställande, det obestämda, det intensiva och det reflexiva.
Ett personligt pronomen ersätter en specifik sak eller person, som kan vara ämnet eller föremålet för meningen. Ett personligt pronomen kan också indikera innehav. Användningen av det personliga subjektspronomenet och det personliga objektpronomenet är en av de lärdomar som många människor måste lära sig när de försöker tala grammatiskt, vilket är typiskt för jag/mig-situationen. Ordet I används i situationer där förstapersons personliga pronomen ersätter meningens subjekt, medan ordet jag används när förstapersons personliga pronomen ersätter meningens objekt.
Den vanliga förvirringen uppstår när en annan person paras ihop med förstapersonspronomenet och talare är osäkra på om de ska använda jag eller jag. Till exempel: meningen John och jag gick till trädgården. är ogrammatisk, eftersom pronomenet i det här fallet ersätter ämnet för meningen — John och jag gick till trädgården, trädgården gick inte till oss. Å andra sidan, i en mening som The waiter gav vår mat till John och mig. användningen av mig är korrekt – i det här fallet är servitören föremålet för meningen, och både mat och frasen John och jag är objekt.
För de flesta pronomen, som vi/oss, har människor inga problem med att avgöra när de ska använda det objektiva fallet och när de ska använda det subjektiva fallet – det skulle verkligen vara konstigt att höra någon säga att vi gick till trädgården. Det enda andra fallet som ger de flesta svårigheter är vem/vem, vilket mestadels har lösts genom att acceptera vem för både de subjektiva och objektiva fallen.
Utöver de personliga pronomenen kan ett pronomen användas för att ersätta många andra typer av substantiv. Demonstrativa pronomen, till exempel, tjänar till att hänvisa till substantiv som är antingen nära eller långt i rum eller tid. De demonstrativa pronomenen är detta och dessa för närliggande substantiv, och det och de för avlägsna substantiv.
Relativa pronomen är orden vem, vem, vilken och det. De används för att sammanfoga två olika satser eller fraser, som i meningen Den författare som har mest talang är inte nödvändigtvis den som publicerats.
Interrogativa pronomen används för att ställa frågor. Dessa pronomen är vilka, vad, vem och vem. Ett exempel kan ses i meningen Vem är din favoritskådespelare?
Obestämda pronomen är ofta faktiskt obestämda adjektiv, och klassificeringen beror mycket på vem du frågar. Listan över obestämda pronomen är ganska lång, men i huvudsak är de pronomen som refererar till en ospecifik sak. Ett exempel skulle vara i meningen John gav Glenda allt från bilen.
Intensiva pronomen används för att förstärka substantivet eller pronomenet de kommer efter. Intensiva pronomen används inte vanligtvis i modern skrift eller tal, förutom för formella tillfällen och tal. Ett exempel på ett intensivt pronomen är i meningen Han själv gjorde vad som behövdes.
Reflexiva pronomen används för att uttryckligen hänvisa tillbaka till ämnet för satsen. Det här är ord som han själv, sig själv, dig själv, sig själv eller mig själv, som i meningen kom John ihåg henne med glädje och senare frågade sig själv var det gick fel.
Pronomen är en viktig del av engelska och hjälper till att hålla meningar flytande utan att fastna i ordspråk. Det är dock viktigt att komma ihåg att ett pronomen bara är så användbart som det är lätt att spåra tillbaka till dess källsubstantiv. Meningar med flera objekt och upprepad användning av pronomen som kan referera till något av objekten bör undvikas – pronomen är avsedda att förbättra förståelsen, inte för att förringa den.