En primär börs är den börs som fungerar som bas för verksamheten för den handel som sker vid en given aktieemission. Den primära börsen fungerar effektivt som hem för aktieemissionen, men kanske inte den enda börsen där aktien handlas, men den kommer att förbli huvudbörsen för aktien. I de flesta fall kommer den primära börsen för ett givet erbjudande att vara den viktigaste börsmarknaden förknippad med det land där företaget som ger ut aktien är beläget.
Konceptet med ett huvud- eller primärutbyte är vanligt runt om i världen. De flesta av de stora börserna fungerar som den primära eller huvudbörsen för företag med huvudkontor i sina respektive länder. Detta innebär att företag som är baserade i Japan med största sannolikhet kommer att använda Tokyobörsen som sin primära börs, även om deras aktier kan handlas på ett antal andra börser runt om i världen. Detsamma gäller för kanadensiska baserade företag som med största sannolikhet kommer att kalla Torontobörsen för hemma- eller primärbörsen. New York Stock Exchange fungerar som den primära eller huvudbörsen för USA, liksom London Stock Exchange för Storbritannien.
När mer än en börs finns i en viss nation, finns det några grundläggande kriterier som kan användas för att avgöra vilken som fungerar som primär eller huvudbörs. Faktorer som den börsens historia, antalet toppföretag som handlar på den börsen och till och med det totala börsvärdet kommer att beaktas. I grund och botten kommer den primära börsen att vara den som har funnits längst, anses vara den viktigaste i termer av affärer och noggrannhet, och åtnjuter den största graden av deltagande av inhemska företag såväl som utlandsbaserade företag med närvaro inom just det. nation.
Handel på en primär börs kräver att alla kriterier som fastställts av just den börsen följs. Detta kommer ofta att innebära att man följer statliga handelsföreskrifter när det gäller hur aktieoptionerna är strukturerade samt eventuella särskilda krav som fastställts av börsen. De flesta börser som anses vara primära kommer också att involvera periodiska granskningar för att säkerställa att företag som handlar på börsen förblir i överensstämmelse med dessa standarder, vilket gör det möjligt att avbryta handeln eller till och med ta bort verksamhetens handelsprivilegier helt om situationen förtjänar detta typ av allvarlig åtgärd.