Ett preventivskum är ett skum som förs in i slidan för att förhindra graviditet. Skummet är ett spermiedödande medel, vilket innebär att det dödar spermier från kvinnans sexpartner. Användningen av preventivskum som preventivmetod är inte lika effektiv som användningen av kondom eller p-piller.
Preventivmedelsskum innehåller både ett bärarämne och ett spermiedödande medel, vilket vanligtvis är kemikalien nonoxynol-9. Nonoxynol-9 dödar spermierna och själva skummet blockerar fysiskt spermierna från att röra sig upp i slidan. Preventivmedelsskum skyddar inte mot sexuellt överförbara sjukdomar.
För att vara effektivt måste skummet föras in i slidan inte mer än en halvtimme före samlag eller som på annat sätt anges i produktens bruksanvisning. Preventivmedelsskum kommer i en flaska med applikatortopp. Kvinnan för in applikatorn på samma sätt som en tampong. Sedan släpper hon skummet från behållaren. Ibland kan skummet rinna ut igen, så om produkten riktar det, bör kvinnan inte gå runt under en viss tid, vilket kommer att låta skummet lägga sig.
Denna spermiedödande metod är bara cirka 80 procent effektiv, jämfört med en ungefär 95 procent effektivitetsgrad för kondomer. Vissa kvinnor väljer att använda skummet tillsammans med kondom för att ytterligare minska risken för graviditet och för att säkerställa skydd mot sjukdomar. Det finns flera anledningar till varför en kvinna skulle välja preventivskum istället för p-piller eller kondomer.
Till skillnad från hormonella preventivmetoder, såsom p-piller, implantat eller intrauterina anordningar, påverkar inte preventivmedelsskum resten av kroppen. En kvinna kan använda skummet när hon behöver och behöver inte komma ihåg att ta ett piller. Hon kan också sluta använda skummet när hon vill bli gravid. En annan fördel med att använda skum är att kvinnan inte behöver förlita sig på att sin partner bär kondom varje gång de har samlag.
I vissa länder kräver preventivmedelsskum inget recept och kan fås direkt från apoteket. Preventivmedelsskum är säkra att använda men rekommenderas inte för kvinnor med hög risk för infektion med humant immunbristvirus (HIV) eller som har livmoderhalscancer. Dessa skum är säkra för ammande kvinnor eftersom de inte innehåller några hormoner eller andra biologiskt aktiva ingredienser.
Biverkningar av skummet inkluderar en ökad risk för vaginal svampinfektion eller urinvägsinfektion. Skummet kan orsaka irritation och, sällan, allergisk reaktion. Preventivmedelsskum kan vara rörigt att använda, och insättningsprocessen kan påverka spontaniteten av samlag.