Ett presidentveto är förmågan hos en statschef, vanligtvis presidenten i en republik, att avbryta eller störa en lagstiftning. Det finns flera skäl för att lägga in sitt veto mot lagstiftning: grundlagsstridighet, att strida mot presidentens övertygelse och för att vara emot allmännyttan. Presidentens befogenheter och vilka typer av veto han eller hon kan använda varierar från land till land. De sträcker sig från att skicka tillbaka lagstiftning för granskning till direkt annullering.
I stort sett finns det två typer av president: ledaren och vårdnadshavaren. Ledarpresidenter som de i Frankrike, Mexiko, Brasilien och USA väljs för att skapa politik och lagstiftning och arbeta tillsammans med valda lagstiftande församlingar. Andra republiker väljer eller väljer presidenter att fungera som väktare; deras jobb är att godkänna eller lägga in sitt veto mot lagstiftning, fungera som galjonsfigur och godkänna politiska utnämningar. Andra demokratier ger vetorätten till den regerande monarken eller till en generalguvernör, men dessa veton används nästan aldrig eftersom de skulle kunna provocera fram en konstitutionell kris.
Det finns fyra huvudtyper av presidentens veto. Den svagaste av de fyra är recensionens kraft. Länder som Indien, Frankrike, Portugal och Italien tillåter presidenten att protestera mot en lagstiftning genom att skicka tillbaka den till det valda organet för granskning. Om lagstiftaren skickar tillbaka lagstiftningen en andra gång kan presidenten inte förkasta den.
Länder som Republiken Irland, Polen och Ungern har möjlighet att utöva ett veto om konstitutionell granskning. Om presidenten anser att den nyligen antagna lagstiftningen strider mot konstitutionen kan han eller hon skicka den till en författningsdomstol för granskning. Om domstolen godkänner lagstiftningen måste den godkännas. Polen och Ungern kan dock sedan skicka tillbaka det till parlamentet för granskning innan de tvingas acceptera det.
Lettland, Island och Österrike har en starkare form av presidentveto. Islands och Österrikes president kan förkasta lagstiftningen och uppmana till en direkt folkomröstning om den. Denna folkomröstning tillåter folket att ha ett direkt veto om de så önskar. Den lettiske presidenten får begära underskrifter för en folkomröstning. Lagstiftningen blockeras sedan i två månader medan han eller hon försöker få tillräckligt många underskrifter för en offentlig omröstning, och om presidenten misslyckas måste lagstiftningen antas.
Den starkaste typen av presidentveto är direkt veto. Presidenterna i Amerika och Singapore, till exempel, har denna typ av veto. Den Singapores presidenten kan lägga in sitt veto mot utnämningar för att säkerställa att statsförvaltningen förblir opolitisk. Han eller hon får också blockera lagstiftning som anses spendera pengar på ett hänsynslöst sätt. Singapores president kan inte lägga in sitt veto mot försvars- och säkerhetslagor.
När en kongressakt väl har antagits i Amerika har presidenten 10 dagar på sig att underteckna den. Om presidenten inte skriver under, går lagförslaget automatiskt igenom, såvida inte presidenten returnerar det med en anledning till att den avvisats. Ett exempel på ett presidentveto i USA är 2006 års veto mot en stamcellsforskningsproposition av dåvarande presidenten George W. Bush.
President Franklin D. Roosevelts 635 veton är de flesta av någon president i Amerika, även om detta bara motsvarar 2 procent av alla räkningar som skickas till honom. Andrew Johnson lägger sitt veto mot den högsta andelen räkningar med 75 procent, men 50 procent av dessa åsidosattes av kongressen. Sju presidenter, inklusive John Adams och Thomas Jefferson, utövade aldrig ett veto.
Möjligheten att åsidosätta ett presidentveto är ett konstitutionellt skydd som skyddar människor och den lagstiftande församlingen från en presidents maktmissbruk. Många europeiska republiker åsidosätter vetot genom att anta samma lagförslag en andra gång. Om ett lagförslag i Amerika går till en andra omröstning och antas med två tredjedels majoritet i både representanthuset och i senaten, då är presidenten maktlös att blockera det. Åsidosättanden är mer sannolikt att inträffa när ett annat politiskt parti än presidenten kontrollerar de lagstiftande församlingarna.