Ett predikat är en del av en mening eller sats på engelska och är en av två primära komponenter som tjänar till att effektivt slutföra meningen. Meningar består av två huvudkomponenter: subjekt och predikat. Ämnen är den primära ”saken” i en mening som resten av orden sedan beskriver genom antingen en direkt beskrivning eller genom att indikera vilken typ av handling som ämnet utför. Predikatet är denna sekundära aspekt av meningen och består vanligtvis av ett verb eller adjektiv, även om komplicerade meningar kan ha flera verb och ett antal beskrivningar som påverkar ämnet.
Det kan vara lättast att förstå predikat genom att först förstå ämnen och hur meningar är uppbyggda. En mening har nästan alltid ett subjekt, även om det kan antydas på något sätt och inte nödvändigtvis direkt anges. I en enkel mening som ”Katten sov” är ämnet ”katten”, vilket är en substantivfras som består av den direkta artikeln ”den” och substantivet ”katten”. Ämnen kan vara längre och mer komplicerade, men de är vanligtvis ganska enkla till sin natur.
Predikatet för en mening är då i princip resten av meningen, även om detta inte alltid är fallet för längre och mer komplicerade meningar. I ”Katten sov” är predikatet ganska enkelt och består bara av ordet ”sov”. Detta är enkelt eftersom ”sov” är ett intransitivt verb, vilket betyder att det inte kräver någon ytterligare beskrivning eller objekt för att göra det komplett. Meningen skulle kunna utökas som ”Katten sov på sängen”, men detta är inte nödvändigt och lägger bara till en beskrivande komponent till predikatet genom prepositionsfrasen ”på sängen.”
I en något mer komplicerad mening, som ”Mannen gav bollen till sin son”, är meningen för meningen fortfarande ganska enkel: ”Mannen.” Predikatet i denna mening har dock blivit betydligt mer komplicerat och består av resten av meningen: ”gav bollen till sin son.” Detta har gjorts mer komplicerat eftersom verbet ”gav” är transitivt, specifikt ditransitivt, vilket indikerar både ett direkt objekt och ett indirekt objekt.
Handlingen att ”ge” kräver att det finns ett direkt objekt, vilket är föremålet som ges, och ett indirekt objekt, vilket är vem eller vad det ges till. I det här fallet består predikatet av verbet ”gav” och det direkta objektet ”bollen” med en förbindande preposition ”till” och det indirekta objektet ”hans son”. Predikat kan bli ännu mer komplicerade när en idé expanderar, till exempel en mening som ”Stenen rullade från bordet, landade på toppen av en skateboard och fortsatte att rulla nerför backen tills den stoppades av en vägg.” I den här meningen är subjektet bara ”Klippan”, vilket betyder att resten av meningen är predikatet.