Ett power rack är en utrustning som används vid tyngdlyftning. Den använder en liten avvikelse från det tillvägagångssätt som Smith-maskinen använder vid träning. För att förstå betydelsen och användningen av ett powerrack måste man först förstå funktionen hos Smith-maskinen. En Smith-maskin är ett skivstångsställ där själva skivstången är innesluten mellan en metallram på vardera änden av skivstången inuti där plattorna sitter. Smith-maskinen är designad för att kunna ge tyngdlyftaren en större känsla av kontroll och säkerhet med vikten, eftersom Smith-maskinerna har stångfångare för att skydda tyngdlyftaren från att krossa hans eller hennes bröstkorg i den nedåtgående delen av lyftet.
Smith-maskinen har några brister som powerracket var tänkt att förbättra. Kraftstället är i grunden en öppen metallbur, med fyra vertikala balkar placerade i en kvadrat och två horisontella stänger på motsatta sidor av torget som kan placeras på olika, men alltid lika, höjder. De horisontella stängerna fungerar som skivstångsfångare, så den är lika med Smith-maskinen när det gäller dess säkerhetsfunktioner.
Kraftstället anses allmänt vara överlägset Smith-maskinen eftersom skivstången inte är innesluten inuti en metallram, vilket gör att viktlyftaren får en mer naturlig lyftrörelse. En mer naturlig lyftrörelse utan begränsningarna från Smith-maskinens slutna ram är viktig eftersom viktlyftare som vill öka sin styrka och lyfta mer måste först bekanta sig med vikten innan de lyfter målet i ett helt lyft. Ett power rack kan användas för att bekanta tyngdlyftaren med en vikt som är mer avancerad än han eller hon är van vid att lyfta eftersom de kan ställa skivstångsfångarna ovanför bröstet till exempel i en bänkpress och bara träna på att göra hälften av den vanliga rörelsen av hissen. Det finns ingen risk att skada sig genom att tappa skivstången på bröstet.
De viktigaste lyften som kan utföras på ett powerrack är bröst- och benövningar, och mer specifikt, bänkpress och knäböj. Både bänkpress och knäböj med tung vikt kräver mer säkerhetsåtgärder än en spotter kanske kan tillhandahålla, vilket är anledningen till att de horisontella skivstångsfångarna är en så viktig funktion. En platt bänk, som kanske inte har lutning/nedgång-funktionen, kan enkelt placeras inuti kraftstället för att göra bänkpressar. Power racks kan också användas för att träna magmusklerna med tillägg av magband på toppen av buren.