Portable Media Center var en enhet som först introducerades av Microsoft 2003 och släpptes av ett antal olika hårdvarutillverkare 2004. Denna enhet var avsedd som en konkurrent till den populära Apple™ iPod™ och var ett enda format avsett att ansluta flera datorsystem och enheter för ljud- och videouppspelning. Medan Microsoft™ introducerade grundkonceptet, designade kärnmjukvaran för sådana enheter och krävde grundläggande hårdvaruminimikrav för tillverkare, tillverkades de faktiska enheterna av andra företag. Portable Media Center-enheterna eliminerades slutligen till förmån för en andra strategi för bärbara mediaspelare: Microsoft™ Zune™.
Portable Media Center, skapat för att fungera med datorer som kör Microsoft™ Windows™, var ett grundläggande mediauppspelningsformat utarbetat av Microsoft™ som ett sätt att konkurrera med framgången för iPod™. Portable Media Center var tänkt att låta en användare överföra olika typer av media, vanligtvis ljud- och videofiler, från en dator eller liknande system till enheten och sedan spela upp media. Den presenterades för första gången 2003, och de första modellerna släpptes 2004; Även om produkten till en början var något framgångsrik, övergavs den till slut till förmån för en annan strategi för bärbara mediespelare från Microsoft™.
Portable Media Center körde på programvara utvecklad av Microsoft™ som gjorde det möjligt för enheten att ansluta till datorer och liknande enheter. Det var tänkt som en del av ett större system av enheter som kunde användas i hela en persons hus, skapa ett enda nätverk som skulle göra huset till en digital, interaktiv miljö. Hela systemet var aldrig färdigutvecklat eller släppt kommersiellt, och till slut valde Microsoft™ att överge försöket med full hushållsintegration vid den tiden. En av de största bristerna i Portable Media Center var att de flesta enheter som använder formatet varken kunde strömma media eller ansluta trådlöst till datorer och andra system.
Dessa enheter kunde heller aldrig framgångsrikt överträffa allmänhetens uppfattningar om iPod™ och skapa ett unikt eller anmärkningsvärt varumärke för sig själva. Efter bara några år övergav Microsoft™ formatet 2007, och Portable Media Center ersattes av ett andra försök att fånga en del av marknaden för bärbara mediaspelare: Zune™. Den här enheten var vanligtvis något mindre till sin natur och designad för att fånga mer av det estetiska och funktionella locket hos iPod™. Zune™ var också tänkt som en mer fristående enhet, och även om den kunde ansluta till andra Microsoft™-system var den inte designad för att vara en del av en större integration på det sätt som Portable Media Center-enheter var.