Ett perforerat sår på tolvfingertarmen uppstår när ett område av erosion äter rakt igenom tarmväggen i den del av matsmältningssystemet som leder från magen, känd som tolvfingertarmen. Det livshotande tillståndet som kallas bukhinneinflammation kan följa, där inflammation och infektion sprider sig snabbt in i bukhålan och påverkar alla större organ. Någon med ett sår har vanligtvis en historia av matsmältningsbesvär, kanske involverat reflux, där magsyra passerar upp i halsen. Med ett perforerat duodenalsår kan det uppstå plötslig smärta i mitten av bröstkorgen, strax under bröstbenet. Smärtan sprider sig utåt för att bli mer generaliserad buksmärta och i allmänhet krävs akut kirurgi för att reparera tarmen.
Perforerade sår ses oftast hos äldre människor och är ofta förknippade med en infektion av bakterier som kallas Helicobacter pylori, eller H. pylori för kort. Sår kan också orsakas av att ta mediciner som irriterar tarmslemhinnan, såsom acetylsalicylsyra. Slemhinnan i tolvfingertarmen, känd som slemhinnan, skyddas normalt från syraskador genom utsöndring av slem och bikarbonat, vars produktion ökas av så kallade prostaglandiner. Aspirin och liknande icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel, eller NSAID, hämmar kroppens produktion av prostaglandiner. H. pylori-infektion inflammerar inte bara duodenalslemhinnan utan ökar också produktionen av magsyra i magen.
Att diagnostisera ett duodenalsår tidigt är viktigt så att behandlingen kan påbörjas och förhindra att ett perforerat sår uppstår senare. Diagnos kan vara svår eftersom vissa patienter inte visar några symtom. Av de som gör det inkluderar symtomen smärta precis under bröstbenet, eventuellt sträckande sig till ryggen, tillsammans med hungerkänslor och rapningar eller uppblåsthet. Smärtan uppstår vanligtvis ett par timmar efter en måltid eller under natten och lindras av mat. Förändringar i smärtmönster, förekomsten av viktminskning och kräkningar eller passage av mörkt blod i avföringen är alla tecken på att en komplikation som ett perforerat sår på tolvfingertarmen kan vara nära förestående.
När ett sår perforerar duodenalväggen är det en medicinsk nödsituation. Läckage av magsyra och galla i bukhålan gör att hålan och dess slemhinna blir inflammerad. Efter cirka 24 timmar sätter infektionen in, vilket kan leda till sepsis, där blodet koagulerar och blockerar tillförseln till vitala organ.
Typiska tecken på bukhinneinflammation kommer att finnas, inklusive plötslig svår smärta under bröstbenet, eventuellt åtföljd av kräkningar av blod. Buken känns stel som en bräda, där magmusklerna ”vaktar” genom att spänna vid beröring. Om smärtan ökar omedelbart efter att buken har pressats, är detta ett tecken på peritoneal irritation, känd som ”rebound-ömhet”. Tarmljud kan försvinna flera timmar efter att smärtan börjar, eftersom tarmen slutar fungera. Brådskande kirurgisk behandling behövs för att tvätta ut bukhålan och laga perforeringen.