Peloton är en term som används för att beskriva en stor grupp eller grupp människor i ett cykellopp. Tekniskt sett är det huvudgruppen av cyklister i ett lopp. Cyklister i ett lopp bildar en sådan grupp eftersom att cykla i en stor packning hjälper till att spara energi. Detta beror på att att vara nära andra ryttare, särskilt bakom dem, hjälper till med drafting. Drafting, även kallat slipstreaming, är en strategi som används i racing som hjälper till att minska motståndet. Som ett resultat upplever racern mindre vindmotstånd och kan spara energi.
När man åker i en peloton bildar cyklister vad som ser ut att vara en stor enhet. Därför måste ryttarna inom gruppen göra justeringar och kompensationer för de ryttare som omger dem för att förhindra olyckor och för att uppnå de mest effektiva resultaten. Ryttare måste vara särskilt uppmärksamma på ryttarna direkt framför dem när de åker i en peloton.
Ryttarna längst fram i pelotonen är de som måste göra större delen av arbetet, eftersom de utsätts för vinden mer än de andra. Icke desto mindre är det i allmänhet bäst att vara nära framsidan av en peloton. Att vara i fronten gör det lättare för ryttaren att reagera på förändringar i position och på attacker från andra ryttare.
En annan fördel med att befinna sig längst fram i pelotonen är det faktum att en förändring i den främre delen blir allt större när den når baksidan av gruppen. Som ett resultat måste ryttarna i den bakre delen göra justeringar i snabbare takt för att förhindra en olycka. Ryttarna längst fram i gruppen har också fördelen att ställa in hastigheten för alla ryttare. Dessutom delas en peloton slutligen in i mindre grupper när ryttare ändrar sina hastigheter och gör justeringar. Att vara i ryggpartiet ökar sannolikheten för att fastna i rygggruppen och hamna på efterkälken.
Eftersom termen peloton används för att hänvisa till professionella cyklister inom en grupp, används termen också ibland som en allmän term för professionella cyklister.