Ett Public Address (PA) system är en samling ljudutrustning som tillåter sändningar över ett angivet område. PA-system, som ofta finns i skolor och kontorsbyggnader, kan användas för allmänna meddelanden eller nödinformation, vilket ger ett enkelt sätt att snabbt få ut information. PA-system kan vara grundläggande eller avancerade, och människor kan anpassa dem för att passa en mängd olika behov. Det finns till och med personliga modeller som kan vara billigare, men som tillåter en mycket kortare räckvidd.
Allmänna system
Grundläggande PA-system består av högtalare placerade på bekväma platser runt ett sändningsområde, en förstärkare för att öka ljudet och en mixer som justerar ljudnivåerna. Användaren talar i en mikrofon och ljudet överförs via anslutna kablar, eller ett trådlöst system, ut genom högtalarna. Vissa system inkluderar även mikrofoner eller intercoms nära högtalarplatserna, vilket gör att lyssnaren kan svara på den centrala platsen. Dessa svar sänds dock inte till hela systemet, utan endast till huvudanvändarområdet.
Funktioner för skolor
Många skolor använder ett PA-system för att sända dagliga meddelanden om skolaktiviteter och låter ofta eleverna använda det för att ge rapporter eller tillkännage speciella händelser. Enheten kan även fungera som ett nödvarningssystem. I händelse av bränder, jordbävningar eller andra naturkatastrofer använder administratörer ofta ett PA-system för att instruera elever och lärare om vart de ska gå och hur de ska reagera. Med den tragiska ökningen av skolskjutningar i början av 21-talet har många skolor installerat särskilda nödvarningar genom dessa system för att varna elever och personal om en våldsam attack på campus.
Prestandasystem
Många arenor använder ett storskaligt PA-system för att förstärka ljud för konserter eller teaterproduktioner. Ofta kallade Sound Reinforcement (SR) system, dessa versioner är mycket mer komplexa än de enkla som finns i skolor och kontor. SR-system använder ofta en dubbel sändningsuppsättning som projicerar ljudet från scenen till publiken och även in i backstagemonitorer som håller all personal utanför scenen informerad om vad som händer. Den här typen av PA-system kan ha dussintals mikrofoner som matas in i det och kan behöva flera tekniker för att använda och underhålla det korrekt.
Personliga enheter och anpassade enheter
Medan ett enkelt och bärbart PA-system ofta är ganska dyrt, kan det ge en högtalare några alternativ för att tilltala en skara människor. Denna typ av hårdvara för offentliga meddelanden förser någon med extremt begränsat sändningsräckvidd, ofta med bara en enda högtalare, men tjänar fortfarande till att förstärka användarens röst. Mer avancerade versioner ökar i pris avsevärt, särskilt med många sladdar, trådlösa hubbar och adaptrar som kan behövas. Allt beror dock på vad en person eller ett företag behöver när det gäller PA-systems hårdvara och installation.