Varje språk har områden där det håller fast vid de etablerade reglerna och områden där det bryter mot dem varje chans det får. På engelska gör verb båda. Vanliga verb sköter sig väl oavsett om de beskriver något som hänt i det förflutna, nuet eller framtiden. De följer reglerna för konjugation på samma sätt varje gång. Oregelbundna verb är dock handlingsordens dåliga pojkar eftersom de tar oväntade former när man talar om det förflutna.
Det är omöjligt att bestämma det exakta antalet verb på något språk vid varje givet tillfälle. Språk är verkligen väldigt flytande; talare kan mynta ett verb eller använda ett som inte har blivit officiellt erkänt och fångat av en ordbok, och ett verb kan också försvinna från populärt språkbruk. Med tanke på att lingvister uppskattar att mellan 25,000 100,000 och 15 400 verb på engelska, eller cirka XNUMX % av lexikonet, kan vara i daglig användning. Av dessa behöver en flytande talare bara ha grepp om ett oregelbundet verb då och då — XNUMX av dem är allt som krävs för flytande.
Det är frestande att utifrån dessa siffror anta att den oregelbundna verbsamlingen på engelska inte är något som talare behöver vara alltför bekanta med. Det är inte helt sant eftersom bland de mest använda verben sannolikt är ett oregelbundet. Var skulle vi trots allt vara utan verbet vara? Det är inte bara ett oregelbundet verb i det förflutna utan också i nuet. Andra vanliga oregelbundna verb inkluderar ha, äta och göra.
Medan de flesta oregelbundna verb faktiskt sköter sig ganska bra i nutid, med samma ändelser som sina helt vanliga kusiner, är verbet att vara ett undantag. Jag är, men du är, och hon är. Detta skiljer den från andra oregelbundna. Till exempel, jag springer, du springer och de springer, medan hon springer följer reglerna för presens böjning.
Vanliga verb bildar en ganska förutsägbar dåtid genom att slå på ed morfemet. Grundläggande dåtid använder samma form som particip: Jag gick till affären i går kväll är en enda åtgärd som är klar, och jag har gått till affären varje kväll denna vecka är samma verbala form i kombination med ha, vilket gör det ett particip. Många oregelbundna verb är oregelbundna upp till en viss punkt, och när de väl har etablerat sina oregelbundna former förblir det samma sak med particip. Jag sålde mitt hus och jag har sålt flera hus med samma form.
Andra oregelbundna verb gör regelbrott till en konst. Det här är de verb som insisterar på en oregelbunden böjning i det förflutna. Jag svor att jag skulle lära mig engelska är det grundläggande förflutna, medan jag alltid har svurit att jag skulle lära mig engelska använder particip.