Ett orderhanteringssystem är ett datorprogram som används för att automatisera stegen i en köp- och säljprocess. Dessa program används av många industrier för att effektivisera köp och försäljning av varor, tjänster och värdepapper. I de flesta fall tillhandahåller ett orderhanteringssystem ett ramverk där ett företag matar in sin egen specialiserade information. Dessutom är de flesta av dessa system modulära; användare behöver bara köpa de portioner de behöver. Dessa två faktorer kommer i allmänhet att göra ett orderhanteringssystem mycket anpassningsbart.
Dessa system är vanliga i nästan alla typer av företag. Företag som tillverkar eller säljer varor använder dem för att spåra materialet som kommer in till verksamheten och försäljningen som går ut. Tjänstebaserade industrier har ofta ett orderhanteringssystem som håller koll på fakturering så att små tillägg eller avdrag på notan är mindre benägna att gå förlorade. I finansvärlden spårar dessa program ofta köp och försäljning av värdepapper, och ser till att försäljningen är både omedelbar och korrekt spårad av statliga skäl.
Majoriteten av dessa system är skräddarsydda för den enskilda kunden. Efter att ett företag köpt systemet anpassar det det specifikt till företaget. Detta innebär att man lägger till sina egna artikelnummer, försäljningssummor, kunddatabas och andra artiklar som är specifika för sin verksamhet. När det är klart är databasen med information vanligtvis tillgänglig i hela systemet.
Förutom att de är skräddarsydda för en specifik kund, är de flesta av dessa system gjorda av individuella moduler. Dessa moduler täcker olika områden av ett företag som försäljning, fakturering eller marknadsföring. Detta gör att en kund kan köpa specifikt det han behöver för sitt företag. Om hans verksamhet expanderar vid ett senare tillfälle kan han köpa fler moduler för att täcka sina nya områden.
Med undantag för kostnaden och grundutbildningen har dessa program mycket få nackdelar. De effektiviserar affärspraxis och automatiserar många områden inom försäljning, marknadsföring och frakt. De har verkligen bara en brist; de är inte kompatibla med varandra. Det innebär att ett företag som använder ett orderhanteringssystem har mycket svårt att byta till ett nytt system. Företaget behöver ofta börja om helt, eftersom ingen av dess tidigare information är kompatibel med det nya systemet.
Konsumenter möter dessa system mer för varje år. När en person köper en vara online eller använder en självutcheckning i mataffären är det ett orderhanteringssystem. Ursprungligen var dessa program designade för en mer bakom kulisserna position, men modern affärspraxis har tagit fram dem. Detta har resulterat i mer strömlinjeformade gränssnitt och nya moduler som specifikt tar upp saker som kundbetyg och kommentarer.