Ett residency för optometri är en utbildningsperiod under vilken personer med optometriexamen får utbildning på jobbet av legitimerade yrkesverksamma. Residenser är ofta utformade för individer som vill specialisera sig inom ett område av optometri som pediatrisk eller geriatrisk vård. I många fall varar ett uppehållstillstånd för optometri i ett år även om utbildning för komplexa procedurer kan ta längre tid.
Optometristudenter studerar samma slags naturvetenskapliga ämnen som andra läkarstudenter och dessa inkluderar biologi, kemi och anatomi. Efter att ha avlagt en optometriexamen kan en student ha möjlighet att ta en licensexamenskurs. Detta innebär att delta i en serie klasser som vanligtvis undervisas av legitimerade optiker och det kulminerar i en tentamen som inkluderar både skriftliga och praktiska komponenter. Därför börjar vissa optiker arbeta utan att slutföra residenskurser. Lagar i vissa länder kräver att alla optometriexaminerade arbetar som invånare under en period innan de tar licensexamen.
Någon som är inblandad i en optometriutbildning arbetar tillsammans med en praktiserande optiker och i många fall kan invånarna utföra grundläggande synundersökningar. Patienter uppmanas ofta att ta enkla lästester som är utformade för att testa omfattningen av deras syn. Invånarna måste använda resultaten av dessa undersökningar för att avgöra om vissa patienter är långsynta, kortsynta eller lider av andra mindre synproblem. Invånaren måste rådgöra med en legitimerad optiker innan han rekommenderar en behandlingskur för en patient och i de flesta länder är det endast fullt kvalificerade optiker som kan skriva ut recept på glasögon, kontaktlinser och andra synhjälpmedel.
Medan vissa synproblem kan åtgärdas med enheter som glasögon, kräver andra problem operation. Optiker kan ofta utföra mindre ingrepp som att ta bort grå starr medan mer komplexa operationer kan kräva sjukhusvistelse. Under ett uppehållsprogram för optometri kan studenter bli ombedda att hjälpa en optiker under kirurgiska ingrepp. I vissa fall kan studenterna tillåtas göra snitt eller ta aktiv del i andra delar av den kirurgiska processen, även om studenterna måste arbeta under direkt övervakning av en utbildad optiker.
Förutom praktisk utbildning måste optometribor också studera läroböcker och delta i seminarier där de får information om att diagnostisera och behandla olika ögonsjukdomar. Dessutom får invånarna också grundläggande undervisning i att skriva recept och fylla i pappersarbete eftersom många nationer har strikta regler för journalföring. Residensprogrammet kan avslutas med en skriftlig eller praktisk tentamen och personer som framgångsrikt genomför provet kan få licenser och börja arbeta som fullt kvalificerade optiker.