Ett okular är en av delarna i mikroskop, kikare och optiska teleskop. Dessa bitar kallas också ofta för ögonlinser. När människor tittar in i dessa enheter placeras ögat mot okularet. Denna lins ger ytterligare förstoring utöver den som tillhandahålls av andra linser i mikroskopet, kikaren eller teleskopet.
Okular finns i olika storlekar och längder. Storleken på ett okular hänvisar till dess diameter eller avståndet över det. Längden hänvisar till dess brännvidd, vilket är avståndet från linsen i okularet till där ljusstrålarna konvergerar och hamnar i fokus. Okularens diameter och brännvidd varierar beroende på den avsedda användningen inom mikroskopet eller teleskopet.
Okularens brännvidd avgör hur starka de är. Om ett okular har kort brännvidd kan det fokusera ljusstrålar inom ett kortare avstånd från linsen. Det betyder att okularet innehåller en starkare lins, eller en som är mer kraftfull. När brännvidden ökar ökar avståndet som krävs för att fokusera en bild, och okularet sägs vara mindre kraftfullt.
Inom dessa typer av optiska enheter förstoras ett objekt två gånger. Först förstoras den av huvudsystemet av optiska linser, som kallas objektivlinser, och sedan förstoras den av okularet. Placeringen av ett okular är mycket viktigt, eftersom det är nära fokuspunkten för objektivlinserna, eller där ljusstrålarna är i fokus från de första linserna. Bilden som produceras förstoras sedan ytterligare när den färdas genom okularet.
Det finns flera olika objektiv som samverkar för att ge rätt förstoring eller brännvidd. De finns i en del av okularet, som sedan fästs på en pipa. Pipan kan vara något annorlunda formad så att den passar in i mikroskopet eller teleskopet som används. Olika okular kan bytas ut inom samma mikroskop eller teleskop. I kikare är okularen fixerade på plats så att de inte kan tas bort från enheten, även om de kan fokuseras separat från objektivlinserna.
Den främsta anledningen till att okular är utbytbara i mikroskop och teleskop är att det låter användaren justera enhetens förstoring. Både mikroskop och teleskop har standardpipstorlekar, där de som finns i mikroskopokular är något mindre än de som finns i teleskop. I allmänhet är mikroskopokular 0.9 tum (23 mm) eller 1.18 tum (30 mm) i diameter, medan de i teleskop kan vara 0.96 tum (24.5 mm), 1.25 tum (31.75 mm) eller 2 tum (50.8 mm) i diameter.