Ett offentligt onoterat företag är kombinationen av ett litet företag och ett publikt företag som kan sälja aktier för att samla in pengar till satsningar. Till skillnad från ett eget bolag kan ett offentligt onoterat bolag sälja till ett obegränsat antal aktieägare, men eftersom verksamheten är liten är den inte noterad på den officiella aktiemarknaden. När en investerare köper aktier kan han eller hon sälja tillbaka dem till företaget vid ett senare tillfälle eller sälja dem till någon annan, eftersom det inte finns någon officiell marknad för dessa aktier. Investerare kan inte kontrollera aktiemarknaden för att snabbt identifiera om aktien går upp eller ner i värde, så ett onoterat börsbolag har strikta regler för att rapportera förluster eller vinster till investerare.
Offentliga företag är de som går ut på aktiemarknaden och säljer aktier för att samla in pengar till projekt och satsningar samtidigt som de hjälper investerarna att tjäna på sin investering. Ett publikt onoterat företag följer samma modell, men de finns inte på aktiemarknaden. De är offentliga, i den meningen att allmänheten kan köpa aktier från verksamheten. Den onoterade kvaliteten är det som skiljer denna verksamhet mest åt.
Anledningen till att ett offentligt onoterat företag är onoterat är inte så mycket på grund av lagar, utan på grund av storlek. Onoterade bolag är ofta för små för att börsnoteras. Även om de är små kan de sälja aktier till ett obegränsat antal aktieägare, men vissa investerare är försiktiga med avkastning, så antalet aktieägare per företag är vanligtvis litet.
De är inte börsnoterade, så offentligt onoterade företagsmodeller har en annan relation till investerare än publika företag. De gör vanligtvis inte reklam för sig själva för investerare och i vissa regioner är investerarannonsering olagligt för denna företagsmodell. I områden där det är lagligt kommer en promotor vanligtvis att prata med investerare och försöka sälja aktier. Dessa företag är under strikta rapporteringsriktlinjer och måste vanligtvis rapportera i slutet av räkenskapsåret eller kvartalet, så att investerare vet hur det går för aktierna.
När en investerare vill sälja sina aktier kan han eller hon sälja till en av tre enheter. De två självklara valen är att sälja tillbaka till promotorn eller verksamheten, precis som på aktiemarknaden. Den tredje enheten är alla andra som är intresserade av att köpa aktierna från investeraren. Detta är ovanligt men är ett annat alternativ för investerare.