Även känd som ”e-nyhetsbrev”, e-nyhetsbrev är en form av direktreklam som skickas av en organisation på en regelbunden eller semi-regelbunden basis. Ett nyhetsbrev via e-post kan innehålla uppdateringar om en organisation, tips och intressanta fakta om branschen, eller besparingar och specialerbjudanden. De flesta e-nyhetsbrev har en HTML-layout som innehåller hyperlänkar till en målsida. Uppgiften att skriva innehållet i ett nyhetsbrev tilldelas vanligtvis en webbtextförfattare, medan en designer skapar layouten. Alternativt finns det tjänster online som Constant Contact® som kommer att automatisera designprocessen med hjälp av e-postmallar när texten och bilderna tillhandahålls.
Oavsett om nyhetsbrevet via e-post aktivt säljer en produkt eller tjänst, är marknadsföring alltid den främsta motivationen bakom att skicka nyhetsbrev via e-post. Även icke-företagsorganisationer som ideella organisationer och skolor kan använda ett nyhetsbrev via e-post som ett sätt att marknadsföra sina initiativ och hålla sin organisation i fokus hos mottagarna. Mottagare av ett nyhetsbrev via e-post sammanställs vanligtvis från en databas med personer som har ”valt” för att få uppdateringar relaterade till organisationen, dess produkter eller tjänster. Organisationen kan sammanställa den här listan själva från sina kunder, intressenter eller andra medarbetare, eller så kan de köpa en e-postlista med mottagare från en e-posttjänst. Om mottagarna inte har samtyckt till att ta emot sådana uppdateringar via e-post, är e-postnyhetsbrevet en form av spam.
Innehållet i ett nyhetsbrev via e-post följer vanligtvis en viss layout som är beroende av dess syfte. Nyhetsbrev via e-post som är tänkta att ge en allmän uppdatering och öppna upp kommunikationen mellan mottagare och avsändare innehåller vanligtvis en hälsning i inledningen från organisationens chef eller redaktören för nyhetsbrevet. Introt följs vanligtvis av en innehållsförteckning som kan innehålla samma kapitel i varje nyhetsbrev, såsom avsnitt för intressanta fakta, månadens medarbetare eller spel. Ett nyhetsbrev via e-post som är tänkt att uppmuntra läsare att klicka på ankartext för att leda trafik till en målsida kan börja med en catchy titel följt av ett specialerbjudande eller incitament. Dessa typer av nyhetsbrev innehåller vanligtvis en hyperlänk längst ner som ger mottagarna chansen att avregistrera eller ”välja bort” nyhetsbrevet.