Nominella konton är tillfälliga konton som används som en del av ett standardredovisningssystem. Konton som klassificeras som nominella används normalt för att spåra vinster och förluster samt intäkter och kostnader under en viss tidsperiod. Ett vanligt exempel på ett nominellt konto är resultaträkningskontot som visar nyckelinformation om inkomster för de vanliga redovisningsperioder som företaget använder. Många företag använder redovisningsmetoder som involverar användning av kontot som en del av sin övergripande strategi under året, och även som en användbar komponent när det gäller att stämma av bokföringen vid årets slut.
Ett av de enklaste sätten att förstå det nominella kontot är att betrakta det som en mekanism för redovisning av inkomster och relaterade kostnader på kort sikt. Detta till skillnad från vad som kallas balanskonton. Konton av denna typ används för att spåra tillgångar, skulder och eget kapital, och identifieras ibland som riktiga konton eller permanenta konton. Funktionen för ett nominellt konto är av tillfällig karaktär och fungerar i praktiken som en förvaringsplats för intäkter och utgifter tills de tilldelas ett permanent konto.
Syftet med ett nominellt konto är att ge ett enkelt sätt att identifiera förändringar i företagets intäkter och kostnader över en tidsperiod. I de flesta applikationer fungerar ett tillfälligt konto som ett sätt att hysa data tills saldot på kontot överförs till ett konto som anses vara permanent. Vissa företag använder en modell för att dokumentera intäkter och kostnader med hjälp av ett nominellt konto under hela verksamhetsåret, och överför saldot på kontot till ett permanent konto som en del av bokslutet. Vid den tidpunkten innehåller ett nominellt konto ett saldo på noll, vilket gör det möjligt att börja det nya räkenskapsåret med ett rent blad.
Beroende på strukturen på företagets tillgångar kan saldot på ett nominellt konto överföras till ett eller flera permanenta konton. Med enskild firma innebär det ofta att saldot flyttas till ägarens eget kapital i slutet av verksamhetsåret. För företag finns det en god chans att det nominella kontosaldot i slutändan kommer att överföras till ett så kallat balanserad vinstkonto. Den exakta processen för att använda dessa tillfälliga konton som en del av redovisningsprocessen och där saldot slutligen överförs påverkas ibland av statliga bestämmelser som ett företag måste följa för att följa standarder som införts som en lokal, statlig eller federal övervakning byrå.