Ett neurilemmom är en godartad tumör som vanligtvis växer på myelinskidan runt nerver i huvud och nacke, eller i nerverna som är förknippade med böjning i armar och ben. En tumör är en lesion som orsakas av onormal tillväxt av celler, och en godartad tumör är en tumör som är osannolikt att utvecklas eller bli cancer, i motsats till en malign tumör. Neurilemmomet tros härröra från Schwann-celler, cellerna som kantar nervcellernas axoner i det perifera nervsystemet och hjälper till att leda nervimpulser. Det perifera nervsystemet omfattar alla nerver utanför hjärnan och ryggmärgen.
Neurilemmapatienter märker ofta inga symtom under i genomsnitt fem år. När de väl börjar märka symtom beror det vanligtvis på att tumören har blivit tillräckligt stor för att se eller känna, eller tillräckligt stor för att börja komprimera nerven. Om tumören är påtaglig är den ofta känslig för beröring. Neurilemmomet kan också börja orsaka smärta på grund av nervkompressionssyndrom, även kallat kompressionsneuropati, eller vanligare, en klämd nerv. Symtom på detta kan vara muskelsvaghet, domningar, smärta eller en stickande känsla.
Neurilemmomas är särskilt förknippade med thorax utloppssyndrom, där nerverna mellan det övre revbenet och nyckelbenet komprimeras. Detta kan orsaka huvud- och nacksmärta och domningar i fingrarna. På samma sätt kan en tumör längs ischiasnerven leda till smärta i nedre delen av ryggen, mycket nära en diskhalkad symtomatisk. Ett neurilemmom kan också vara den bakomliggande orsaken till karpaltunnelsyndrom eller tarsaltunnelsyndrom.
Även om det anses vara den vanligaste neurogena tumören, är den exakta mängden personer med neurilemmomas okänd. Orsaken till dessa tumörer är också okänd, även om den har associerats med neurofibromatosis typ 1 (NF-1), tidigare känd som von Recklinghausens sjukdom. NF-1 är en ärftlig sjukdom som orsakas av att genen som ansvarar för celldelningen inte fungerar. Det tenderar att dyka upp hos personer från 20 till 50 års ålder och det verkar inte finnas någon skillnad i mottaglighet baserat på kön eller ras.
Ett neurilemmom kan antingen ta formen av ett Schwannom eller ett neurofibrom. De är båda tumörer i det perifera nervsystemet och kan förekomma var som helst i kroppen, men de har små skillnader. Ett Schwannom förekommer endast i neuronernas slemhinna, medan neurofibromet har en djupare koppling till nerven, vilket gör det lite svårare att kirurgiskt avlägsna.
En läkare kommer vanligtvis att beställa några skanningar, såsom en datortomografi (CT) eller magnetisk resonanstomografi (MRI) för att hitta tumören och sedan biopsi tumören för att se till att den inte är malign. Ett neurlimmoma blir inte cancerframkallande förutom i extremt sällsynta fall och behöver inte opereras om inte tumören orsakar smärta eller obehag. Om operation behövs kan tumören vanligtvis avlägsnas utan att orsaka för mycket skada på nerven.