Ett myosin är en liten, mikroskopisk molekyl som använder kemisk energi för att utföra en specifik åtgärd. De kan ses som batterierna som driver kroppens muskler, ansvariga för både frivilliga och ofrivilliga rörelser. Dessa molekyler tar energin som lagras i celler och omvandlar den till energi.
Myosiner använder först adensosintrifosfat (ATP) för att driva varje rörelse. ATP, som består av kol, kväve, syre och fosfor, är den vanligaste molekylen som skapas från nedbrytningen av energikällor i kosten som fetter och sockerarter. Stora mängder ATP krävs för att driva musklernas rörelser, och det förbrukas snabbt. När det väl händer är myosiner utrustade för att leta efter energikällor någon annanstans i kroppen.
Fosfokreatin är den andra energikällan som myosiner kan bearbeta och omvandla till energi. Istället för att använda det i sin normala form, omvandlar myosiner först fosfokreatinet till ATP. Detta tar också slut snabbt, men myosinerna börjar sedan bearbeta glykogen och glukosen som lagras inuti. När glykogenet är borta kommer musklerna att tröttna; det är därför kroppen bara kan uträtta vissa typer av kraftfull aktivitet som t.ex. sprint eller hopp under en mycket kort tid.
Det finns en bindning inom varje ATP-molekyl som myosinet bryter för att få tillgång till energin. Det är inte brytningen av denna fosfat-till-fosfatbindning som ger myosinet dess energi, utan istället nedbrytningen av själva fosfatet när myosinet klyver in i molekylen efter att ha brutit den kemiska bindningen. När denna frisättning sker, frigör myosin energin och griper tag i en ny källa till ATP.
Varje enskilt myosin har en lång svans och ett huvud som är uppdelat i två sektioner. Klyftan mellan dessa två huvuden är där ATP eller glykogen kommer in i molekylen. Svansen är den del av molekylen som bearbetar energin. På ena sidan av molekylen finns en helixformad fäste som förstärker energin som frigörs från ATP.
Varje myosin är mikroskopiskt och omvandlar endast en liten mängd ATP eller glykogen till rörelse. Varje muskel i kroppen innehåller biljoner av dessa myosiner, och de arbetar alla tillsammans för att utföra alla vardagliga handlingar. Inom varje muskel är den långa svansen av en enskild mysoin bunden till 299 andra för att skapa en större, längre filament som är utformad för att ytterligare förstärka energin som skapas av myosinet.