Det muntliga provet är en lång tradition i många skolor och discipliner, som ställer frågor till elever i talad form. Eleverna ska sedan svara på frågor som är lämpliga, från material de har studerat som förberedelse för tentamen. Att uppvisa tillräckliga kunskaper i ämnet resulterar i godkänd tentamen eller ett faktiskt betyg.
Det finns många tillfällen i högskole- och karriärstudier där muntliga prov används. Som en del av examen från ett program på grund- eller forskarnivå kan studenter behöva bevisa kunskap om material och visa tillräcklig förståelse för ett ämnesområde. Många naturvetenskapliga huvudämnen avslutar kandidatstudier med muntliga prov, eller ett visst program kan kräva muntliga och skriftliga prov som visar hur en student har tagit in allt material som studerats under en fyraårsperiod. Vanligtvis finns studieguider eller en kursplan tillgänglig för dessa prov så förberedda studenter tenderar inte att bli förvånade över frågorna de ställs.
Läkarskolor kan också använda sig av det muntliga provet för 2:a eller 3:e årselever, inte bara för att testa kunskaper utan för att testa förmågan att tänka snabbt. Psykologer i USA måste ofta ta en muntlig tentamen innan de tilldelas en doktorsexamen. Ibland erbjuder skolor ett alternativ att ta skriftliga och muntliga prov eller slutföra ett projekt eller examensarbete, och andra gånger krävs alla tre för att ta examen. Muntliga tentor ses vanligtvis som åtskilda från ett försvar av avhandling, som har frågor men är mycket mer specifikt för ämnet för avhandlingen.
Studenter kanske kan välja sina examinatorer för vissa muntliga tentor, och detta är viktigt att tänka på. Det är viktigt att tänka på varje lärares stil och även på relationer personal har till varandra. Tvistiga fakulteter kan besluta att göra en student till ett olyckligt offer i en önskan att bevisa att varandra har fel. Detta är ett mardrömsscenario för studenten och bör undvikas när det är möjligt. Det kan särskilt förekomma i studier där material är mycket tolkande.
Ett värdefullt tips för eleverna är att öva. Elever kanske inte kan förutsäga alla frågor men de kan öva sig genom att svara på frågor som klasskamrater eller kamrater ställer till dem och genom att göra det sitta upp eller stå upprätt. På tentamensdagen bör eleverna också planera att klä sig enkelt men respektfullt och i enlighet med alla krav på klädkod.
Personer som tar de här proven bör komma ihåg hur mycket de har studerat, vilket förhoppningsvis är ganska mycket. Nerver kan göra att information tillfälligt undviker den smartaste eleven, men att ta ett djupt andetag och påminna sig själv om att den muntliga tentamen är ett trevligt sätt att visa upp hur mycket lärarna har lärt sig, kan hjälpa till att övervinna nervösa ögonblick. Alla andra avslappningstekniker som hjälper kan användas.
Ibland är den muntliga tentamen en alternativ examinationsform för studenter med skrivproblem i årskurserna under eller på högskolan. Vissa elever med dysgrafi eller med störningar som dyspraxi eller icke-verbal inlärningsstörning kan vara exceptionella i skolprestationer om de inte behövde skriva ner saker. Föräldrar kanske kan använda individualiserad utbildningsplan (IEP) eller 504-möten för att fråga om elever som tar muntliga prov för att visa sina kunskaper, istället för att ta skriftliga tentor. Denna begäran, när den beviljas, förbättrar ofta elevernas betyg avsevärt.