Ett munskydd skyddar tänderna från stötar under aktiviteter där fysisk kontakt kan förekomma. Den passar över tänderna och hjälper till att förhindra att de slås ut och håller ihop käken tätare. Vad många inte vet är att ett bra munskydd skyddar mer än bara tänderna. Om den är ordentligt monterad fördelar den kraften jämnt i munnen, vilket minskar risken för skador på resten av huvudet inklusive brutna käkar och hjärnskakning.
Det finns olika typer av munskydd beroende på vilken skyddsnivå som krävs och hur mycket pengar en person är villig att spendera. Ett specialanpassat munskydd erbjuder det allra bästa skyddet och finns tillgängligt hos en tandläkare. Där är munskyddet tillverkat av en form för att få en exakt passform med personens mun. Denna typ av munskydd är inte särskilt dyra och värda investeringen om det allra bästa skyddet eftersträvas.
Billigare alternativ är vanligtvis tillgängliga via de flesta sportbutiker. Färdiggjorda ”lager” munskydd kan köpas för minimal kostnad. Faran är dock att de kanske inte passar ordentligt när användaren väl tar hem den och tar ut den ur förpackningen. Dessutom riskerar munskydd som sitter dåligt att skadas ytterligare vid en kollision. Munskydd kan gräva in i tandköttet eller hjälpa till att få en tand lös i vissa fall.
Ett bättre val är kok- och bitmunskydd. Denna typ placeras i kokande vatten för att mjuka upp materialet. När den är mjuk biter användaren ner på den för att få en anpassad passform och låter den sedan stelna. Efter kylning bör det kokta munskyddet ge en mycket närmare passform mot personens mun, vilket ger bättre skydd mot stötar.
Att ta hand om ett munskydd är enkelt. De bör tvättas före och efter varje användning och läggas i förvaringsbehållaren som medföljde. Om ingen behållare förpackades med den är en smörgåspåse ett lämpligt alternativ. Munskydd bör i allmänhet bytas varje år för att ta hänsyn till förändringar i munnen och slitage på munskyddet. En tandläkare kan ge ännu mer specifika tidsramar om det behövs.
När man väger kostnaden för ett munskydd hjälper det att jämföra det med de potentiella kostnaderna för tandläkar- eller sjukhusbesök. Även mindre skötsel, som att laga en skadad eller trasig tand, kan kosta hundratals dollar. Allvarligare skador som kräver operation kan uppgå till tusentals, för att inte tala om smärtan och lidandet som kunde ha undvikits. Det bästa alternativet är den förebyggande åtgärden av ett munskydd närhelst en person är involverad i någon kontaktsport eller aktivitet.