De flesta människor runt om i världen är bekanta med en av de två vanliga typerna av munorgan. Vad som kan vara förvånande för vissa människor är det faktum att det finns mer än en typ av musikinstrument som bär samma namn.
Personer i Nordamerika tenderar att tänka i termer av att munorganet vanligtvis kallas munspel. Munspelet är ett kompakt musikinstrument som har en rad olika stämda mässings- eller bronsrör. Vasen är säkrade i ena änden av instrumentets inre tunnel, så att luft kan passera över och producera ljud genom vibrationer.
Det är närvaron av vassen och hur de avbryter luftflödet genom tunneln som producerar ljudomfånget. Med en rad ingångar till den inre tunneln producerar spelaren olika ljud eller toner genom att placera munnen över ingångarna och försiktigt blåsa in i passagen. Genom att röra sig upp och ner i serien av luftpassager kan spelaren skapa en melodi av toner.
Munspel har funnits sedan tidigt 19-tal. Många krediterar Christian Friederich Ludwig Buschmann från Europa som uppfinnaren av munspelet 1821. Det finns dock andra påståenden i olika delar av Storbritannien och USA från samma period. Oavsett det faktiska ursprunget slog munspel snabbt på och blev en favorit bland ungdomar.
Relativt lätt att spela, munorganet kunde hittas på landsbygden såväl som i städer. Med tiden har munspelet kommit att bli ett uppskattat instrument i nästan alla musikgenrer, från blues och folk till modern country och rock and roll. Även några av de nyare genrerna som hiphop har införlivat användningen av dessa instrument i skapandet och produktionen av musik.
En annan form av munorganet kommer från Asien, sammansatt av en serie bambupipor som är skurna i olika längder och som innehåller användningen av fria vassrör i en vanlig vindkista, dessa producerar ett ljud som skiljer sig från den västerländska munorganet. Det finns faktiskt flera olika bambuinstrument som hänvisas till som en del av munorganfamiljen, såsom lusheng, khaen och sheng. Liksom det västerländska munspelet anses de asiatiska typerna av munorganet vara relativt lätta att bemästra, och kan hittas i nästan alla delar av den asiatiska världen.
Detta instrument har mycket av sin popularitet att tacka det faktum att instrumentet är lätt att bära med sig, kräver mycket lite utrymme och har en förmåga att skapa tilltalande ljud i nästan varje lokal. Från små barn till skickliga musiker, många får ett leende på läpparna när de hör de första musikaliska anslagen av någon som spelar en munorgan.