Ett monodrama är en teaterföreställning som involverar en skådespelare. Det liknar en dramatisk monolog genom att publiken bevittnar tankar och handlingar hos en enskild karaktär. Istället för att bjuda in någon typ av interaktion mellan karaktären och hans publik, följer ett monodrama en karaktärs interna utveckling över en tidsperiod. Denna typ av föreställning kan hittas i musikteater, opera och pjäser.
Den typiska längden för en enpersonsshow är en akt eller inställning. Publiken får en inblick i en enskild karaktärs psyke och liv, men får inte se den karaktären interagera med andra. Vissa paralleller till genren finns i film- och tv-manus, där enskilda karaktärer ses överväga sina liv och beslut. I det typiska solospelet kan karaktärens upplevelse involvera lösningen av en konflikt, kan visa karaktärens utveckling eller kan användas för att utforska ett tema som författaren vill förmedla till publiken.
Som genre utvecklades monodramat först i England under den viktorianska tiden. Det utvecklades ur idén att visa hur en karaktär kan utforskas genom en serie av självpåtagna utvecklingar och handlingar, snarare än genom interaktioner med andra karaktärer. I dessa typer av dramatiska stycken hanterar karaktären ofta resultatet av sina egna handlingar och speglar vissa attityder, uppfattningar och tankar. Dessa stycken kan också utforska en karaktärs tankar om potentiella framtida handlingar, vilket kan fungera som en punkt för klimax eller lösning på pjäsens centrala tema.
Eftersom endast en karaktär utforskas i ett monodrama, ser publiken bara en artist på scenen. Det kan vara begränsad användning av rekvisita och visuella setelement, eftersom en av föreställningens avsedda effekter är att föra in publiken i karaktärens sinne. Den enda karaktären och generellt sparsamt designade uppsättningar skapar ett starkare fokus och en mer intim upplevelse på den karaktären, även om karaktären inte ofta vänder sig direkt till publiken.
Monologer skiljer sig från ett monodrama genom att karaktären och artisten talar till publiken. Även om en monolog också framförs av endast en skådespelare, är det i allmänhet tydligt att skådespelaren talar till någon annan än sig själv. Dessutom placerar en monolog inte nödvändigtvis karaktären i en enda miljö, frammanar ett tema eller utvecklar karaktärens psyke. Dessutom är monologer ofta en del av en större föreställning.
Förutom att presenteras som ett talat, dramatiskt stycke, kan ett monodrama även framföras som opera eller musikal. Dessa former har fortfarande en karaktär, men använder musik och sånger för att kommunicera den fiktiva varelsens tankar och berättelse. Medan artisten porträtterar karaktären kan dialogen som presenteras i enpersonsshowen nämna eller beskriva karaktärer som publiken inte får se.