Meta-skämt är en term som används för att beskriva flera olika typer av skämt. Dessa skämt hänvisar antingen till sig själva som skämt, gör skämt om skämt eller använder vissa beprövade skämtöppningar. Denna sista form skulle kunna beskrivas på olika sätt. Till exempel ”kille går in i en bar,” är en mall, som sedan används för att göra en mängd olika humoristiska eller kanske inte så humoristiska skämt.
Den första typen av metaskämt, ett självrefererande skämt, kommer någon gång i berättelsen att hänvisa till det faktum att det är ett skämt. Till exempel:
Knack, Knack.
Vem är där?
Sallad.
Sallad, vem?
Sallad berättar några fler dåliga knock-knock-skämt.
Som du kan se från ovan är en del av skämtet det faktum att jokern vet att detta är knock-knock-formen.
Den andra typen av metaskämt kan antingen hänvisa till antihumor eller metahumor, humor om humor. Antihumor är särskilt vanligt i standup-komedierutiner där en komiker kommer att skämta om hur dåligt hans skämt tas emot. Vissa komiker använder en sorts löpande replik om hur publiken tar emot deras skämt, i allmänhet talade i en annan röstton än den som används för att faktiskt ”berätta” av skämt eller berättelser. Till exempel kan en one-liner följas upp med ”Jag tråkar definitivt ut dig”, riktad till en publikmedlem eller en begäran till publiken att få ambulanspersonalen att ”återuppliva” det sista skämtet eller det metaforiska ”döendet” av komikern.
Bob eller Bobcat Goldthwait brukade använda ett löpskämt i sin standup-rutin, som var både en mall och antihumor. Han skulle säga, ”Min fru är så tjock”, vilket fick publiken att svara genom att fråga hur tjock hon var. Till detta svarade han i en upprörd ton: ”Hon är bara tjock, okej, jag kan inte skämta om allt!”
Mallens meta-skämt gör narr av en viss form av skämt. En berömd mall involverar tre personer, vanligtvis av olika religioner, nationaliteter eller politisk bakgrund. Ett skämt som börjar: ”en rabbin, en präst och en imam går in på en bar”, är en meta-skämtmall av två typer, som frammanar barskämtet, och de tre killarna skämtar. Men den här typen gör narr av mallen, istället för att bara ta till den. Det kan vara något så enkelt som ”En rabbin, en präst och en imam går in på en bar och tar en drink” eller ”En rabbin, en präst och en imam går in i en bar och det roliga börjar.”
Ett mall-metaskämt är tänkt att berättas på sarkastiskt sätt, och gör narr av en specifik skämtgenre. När de används på rätt sätt kan de vara roliga. Mallar inkluderar blonda skämt, hur många av något som krävs för att skruva i en glödlampa och en mängd andra. De kommenterar ofta hur ”trötta” vissa av skämten i samma miljö blir.
De flesta meta-skämtstilar passar in i mer än en kategori, eftersom de flesta refererar till sig själva och är på sätt och vis antihumor. Det roliga med dem är att de verkligen inte är menade att vara roliga. Hela kategorin att vara rolig med att vara rolig kallas metahumor, där passar meta-skämtet fint in.