Ett makulahål definieras vanligtvis som ett brott eller ett litet hål i ögonglobens gula fläck. Gula fläcken är den pigmenterade fläcken i mitten av näthinnan som ansvarar för att ge skarp, akut central syn. Placeringen och storleken av ett makulärt hål på näthinnan avgör generellt hur allvarligt synfelet är. Om det inte behandlas kan detta tillstånd förvandlas till en fristående näthinna. En fristående näthinna hotar ofta synen och anses vanligtvis vara en medicinsk nödsituation.
Makulahål är i allmänhet relaterade till åldrandeprocessen och påverkar personer som är mer än 60 år gamla. Symtom kan innefatta förvrängd och suddig central syn. Vanligtvis, i de tidiga stadierna av makulära hål, upplever patienterna ofta endast en liten suddighet eller förvrängning i sin centrala syn. Raka linjer kan få ett böjt eller vågigt utseende. Att utföra rutinuppgifter och läsa blir ofta svårt.
Orsaker till ett makulärt hål kan vara närsynthet, näthinneavlossning, diabetes och ögonskada. Om ett makulärt hål finns i ena ögat, finns det ofta en 10- till 15-procentig chans att ett annat makulärt hål kommer att dyka upp i det andra ögat under loppet av en livstid. Makulahål börjar vanligtvis gradvis och patienten är ofta omedveten om tillståndet.
Ibland kan makulära hål täta sig själva, men kirurgiskt ingrepp kan vara nödvändigt för att förbättra synen i många fall. Det kirurgiska ingreppet kallas en vitrektomi. Vitrektomi är borttagning av den ögonglaskroppsgelen för att förhindra att den drar i näthinnan och ersätter den med en kombination av gas och luft. Denna kombination av gas och luft bildar en bubbla, som fungerar som ett bandage för att hålla kanterna på makulahålet på plats medan det läker. Macula-hålkirurgi görs vanligtvis i öppenvård med lokalbedövning.
Efter operationen måste patienterna vanligtvis hålla ansiktet nere i en eller två dagar. I vissa fall kan de behöva behålla denna position i två till tre veckor. Den nedåtvända positionen hjälper bubblan att utöva tryck mot gula fläcken, vilket gör att den kan återupptas tillbaka i ögat. Detta kommer vanligtvis att täta hålet och tillåta att hålrummet fylls på med ögonvätskor.
Riskerna med en vitrektomi inkluderar bildning av grå starr, infektion eller lossad näthinna. Patienter rekommenderas vanligtvis att inte resa i ett flygplan eftersom fluktuationer i lufttrycket kan få luftbubblan att expandera, vilket ökar det intraokulära trycket. Visuell förbättring efter operation varierar från person till person. Individer som har haft ett makulahål i sex månader eller mindre har vanligtvis en bättre chans att återhämta sig förlorad syn.