Ett ljudisolerat rum är ett speciellt konstruerat utrymme där nästan allt alstrat buller inte kan komma ut. Inspelningsstudior använder rutinmässigt dessa rum för att minimera externa ljud och isolera enskilda instrument eller röster. Forskningsingenjörer kan också använda ett ljudisolerat rum för att mäta den hörbara effekten från en maskin. Lägenhetsbor och husägare skapar ofta dessa rum för att minimera ljudet från underhållningssystem.
Att skapa ett rum som verkligen är ljudisolerat är inte lätt. För att förstå svårigheten kan en snabbkurs i akustik hjälpa. Förstärkare och högtalare genererar ljudvågor, som måste färdas genom något sympatiskt medium för att nå lyssnarens öron. I ett typiskt rum är luft det medium. Ljudenergi färdas genom luften tills den träffar en yta som en vägg, men en enda icke-isolerande vägg hindrar inte alla ljudvågor från att tränga in i det omgivande området. Det kan förhindra högre frekvenser från att lämna, men låga frekvenser fortsätter genom väggen och upp i luften igen. Det är därför en grannes högljudda stereo kan låta som ett bas- och trumsolo i din lägenhet.
Ett idealiskt rum som är ljudisolerat skulle eliminera alla möjliga metoder för ljudvågor att resa, men detta skulle inkludera luften du andas. I stället för ett totalt vakuum är den näst bästa lösningen att dämpa, eller absorbera, ljudvågorna så mycket som möjligt. Ett ljudisolerat rum är verkligen ett rum i ett rum. Det finns två väggar åtskilda av ett hålrum fyllt med tjockt isoleringsmaterial. Väggreglarna är förskjutna så det finns ingen fysisk koppling mellan dem. Ljudvågor som tränger in i rummets innervägg måste först färdas genom den ljudabsorberande isoleringen och sedan genom en andra väggbarriär. Detta eliminerar de flesta, men inte alla, av de besvärande ljuden.
I en professionell inspelningsstudio kan rummet faktiskt vara fodrat med blyark för maximal ljudabsorption. Detta skulle vara för dyrt för den genomsnittliga husägaren, men billigare ljudisoleringsmaterial finns tillgängliga. De flesta arbetar efter principen att dämpa eller avleda ljudvågor. Skumpaneler med vertikala och horisontella lameller kan placeras på innerväggen i ett ljudisolerat rum för att avleda ljudvågor bort från ytterväggen. Dörrar i detta rum är också designade för att vara ljuddämpande. Enbart dörren i en professionell inspelningsstudio kan kosta tusentals dollar.
Många ljudisolerade rumsdesigner innehåller inte fönster, men det är inte omöjligt att installera ett ljudisolerat fönstersystem. Glas är en utmärkt bärare av ljudvågor, men ett system med dubbla eller trippelglas kan dämpa vibrationer innan de kommer ut i utomhusluften. Om luften avlägsnas mellan rutor och karmen monteras ordentligt kan ett fönster ljudisoleras effektivt. För ännu mer ljuddämpning kan speciella gardiner tillverkade av tunga material hängas över fönster.
Även golv och tak i ett ljudisolerat rum ska isoleras med ljuddämpande material. Ett massivt betonggolv är vanligtvis bäst för att minimera ljudvågor, men vissa designers föreslår en ”flytande” planlösning, där undergolvet är täckt med ett neoprenbaserat isoleringsmaterial och golvet i huvudsak flyter ovanför det. Taket kan ändras med ett upphängt galler av akustikplattor och extra isolering som blåses in i tomrummet.
Att ha ett så gott som ljudisolerat rum kan lösa många fler problem än det skapar. Musiker kan spela högre instrument utan rädsla för att störa lugnet, medan ägare av underhållningssystem kan använda dem vid vilken volym som helst.