Livstid utan villkorlig frigivning är ett straffrättsligt straff som säkerställer att en person som döms i domstol för ett särskilt allvarligt brott måste tillbringa resten av sitt liv i fängelse utan chans att släppas. Det är vanligtvis reserverat för grova brott av värsta slag, som mord, och innebär i praktiken att fången kommer att dö i fängelse. Denna dom utdöms i USA och andra länder, och vissa ser den som en ersättning för dödsstraffet. Enligt dess förespråkare är livet utan möjlighet till villkorlig frigivning billigare än att utdöma dödsstraff, och ses fortfarande som en lämplig nivå av skydd för allmänheten från farliga brottslingar.
Liv utan villkorlig frigivning kallas ofta för ”livstids fängelse” eller ”livstidsstraff”, men dessa termer är faktiskt inte nödvändigtvis utbytbara. Ofta när det efter att ha fått ett livstidsstraff fortfarande finns en chans att den intagne så småningom kan släppas ur fängelset. Beroende på lagarna i jurisdiktionen är villkorlig frigivning ofta tillgänglig för gott uppförande eller bevis på reformerad karaktär efter ett förutbestämt antal år. Ett livstidsstraff utan villkorlig frigivning eliminerar denna möjlighet, vilket säkerställer att fången förblir fängslad hela sitt liv.
Livstidsstraffet utan villkorlig frigivning är reserverat för de allvarligaste grova brotten, som vanligtvis är våldsamma till sin natur. De särskilda brott som kan få denna dom varierar beroende på jurisdiktion. En mordfällande dom kan resultera i livstid utan möjlighet till villkorlig frigivning; andra möjliga exempel kan vara våldtäkt, väpnat rån, narkotikahandel, kidnappning och mordbrand. I vissa jurisdiktioner används det också för återfallsförbrytare som personer som dömts för tre eller fler allvarliga, våldsamma brott.
I USA och andra länder kan domare eller juryer utdöma livstidsstraff utan möjlighet till villkorlig frigivning, och användningen av det ökar i takt med att fler länder avskaffar dödsstraffet. Motståndare till livstidsstraffet hävdar dock att det bortser från värdet av återstoden av fångens naturliga liv och eliminerar möjligheten för den personen att någonsin reformera sig och bli en fungerande samhällsmedlem. De hävdar att det motsvarar dödsstraffet eftersom fången kommer att dö i fängelse. Ett livstidsstraff ses som särskilt orättvist när det tilldelas ungdomsbrottslingar. I många länder påtvingas det sällan eller aldrig personer under 18 år; i andra är livstidsstraffet endast reserverat för mord.
De som är för att döma våldsbrottslingar till livstid utan villkorlig frigivning ser det också till viss del som ett substitut för dödsstraff. De hävdar att det har samma effekt, men till skillnad från döden kan det vändas om det någonsin dyker upp bevis som visar att fången är oskyldig. De hävdar också att det kostar mindre än en dödsdom som vanligtvis leder till oändliga överklaganden som kan dra ut på tiden i flera år. Eftersom det inte finns någon chans att släppas under ett liv utan villkorlig dom, anses det fortfarande vara effektivt för att skydda allmänheten från farliga brottslingar enligt dess förespråkare.