Ett likviditetsgap är ett mått på skillnaden mellan en persons eller organisations totala likvida tillgångar kontra det totala antalet skulder som den personen eller organisationen tar på sig. Kallas även risk för likviditetsmissmatch eller likviditetsmissmatch, det är ett sätt att mäta en persons eller organisations nivå av finansiella risker. En bank eller grupp av investerare kan mäta en persons eller organisations likviditetsgap antingen vid en enda tidpunkt eller vid två eller flera gånger och jämföra förändringen i likviditetsgapet. En organisation kan till och med välja att mäta sin egen likviditet för att bedöma sin ekonomiska hälsa.
Oavsett om gapet som mäts är för en persons eller en organisations ekonomi, är den grundläggande metoden för att beräkna gapet densamma. Ekvationen består av beloppet av personens eller organisationens likvida tillgångar, såsom bankkonton eller en investeringsportfölj, minus eventuella skulder som personen eller organisationen ådragit sig. Ett negativt gap innebär att personen eller organisationen kvittar mindre inkomster än beloppet av övertagna skulder. När gapet är positivt har personen eller organisationen likvida tillgångar över efter att alla skulder har uppfyllts.
Banker eller andra låneinstitut använder likviditetsluckor för att tilldela räntor till lån gjorda till både individer och organisationer. Hur hög räntan för ett lån är beror på hur stor risk långivaren tror är involverad i lånetransaktionen. Om den person eller organisation som ansöker om ett lån har ett negativt gap, och långivaren tror att gapet inte kommer att förbättras nämnvärt inom en snar framtid, kan långivaren välja att antingen inte låna ut några pengar eller att erbjuda lånet till en betydligt högre ränta Betygsätta.
En persons eller organisations likviditetsgap fluktuerar normalt över tiden i olika takt eftersom olika faktorer kan påverka storleken på gapet. När kostnaderna för att leva eller bedriva verksamhet ökar, och personens eller organisationens inkomster inte ökar i samma takt, blir gapet mer negativt. När organisationen eller personen tar på sig en ny skuld, som att ta ett nytt lån, blir gapet mer negativt.
Att mäta ett likviditetsgapvärde vid två eller flera tidpunkter hjälper en potentiell långivare eller investerare att fatta investeringsbeslut. Baserat på informationen från gap-värdena kan den potentiella långivaren eller investeraren bestämma åt vilket håll låntagarens ekonomi är på väg. Skillnaden i gapvärdena mellan två eller flera tidpunkter kallas marginalgapet.