Ett läppstiftsrör är en cylindrisk enhet som vanligtvis är gjord av antingen metall eller plast. Basen på tuben vrids vanligtvis för hand för att trycka läppstiftet upp och ut så att det kan appliceras på läpparna. Efter applicering dras vanligtvis läppstiftet tillbaka inuti om du vrider tubens bas i motsatt riktning. Det finns vanligtvis ett lock som placeras ovanpå tuben för att skydda den öppna änden av läppstiftet från skador. Läppstiftsrör är i allmänhet tillräckligt små för att passa in i en handväska eller sminkväska, vilket kan göra det lätt för människor att ta med sig för att applicera läppstift igen efter behov.
Ingredienser som används för att tillverka läppstift består vanligtvis av oljor, vaxer, pigment och olika tillsatser. Medan ricinolja är den vanligaste typen av olja som används i tillverkningsprocessen, kan vissa produkter innehålla oliv- eller mineralolja istället. Vax i läppstift kan inkludera bivax, carnaubavax eller candelillavax. Pigmenten är färgämnen som ger läppstiftet dess individuella färg. Alla dessa ingredienser kombineras, hälls i en form för att stelna och sätts sedan in i ett läppstiftsrör.
Det råder i allmänhet ingen brist på tillgängliga alternativ när det kommer till att köpa läppstift. Några av de olika typerna inkluderar matta, krämiga, hållbara, glansiga och skimrande varianter. Oavsett typ eller märke innehåller de flesta läppstift varierande mängder av samma basingredienser. Tillsatser som glimmer, fiskfjäll och kiseldioxid kan användas i de skimrande läppstiften för glans, och silikonolja används vanligtvis i de långvariga varianterna för att hålla färgen på plats.
Även om många använder olika metoder för att applicera sitt läppstift, är den vanligaste metoden att börja från mitten av munnen och gå utåt. Lip liner kan dras runt utsidan av läpparna, vilket gör det lättare att hålla sig innanför linjerna. Den kan appliceras direkt från läppstiftsröret eller med en borste. Användningen av fuktighetskräm på läpparna omedelbart före applicering kan hjälpa det att gå smidigt. Det är också vanligt att en del använder klarglans ovanpå läppstiftet för att ge läpparna ett glänsande utseende.
Tanken på att använda färg för att måla läpparna går åtminstone så långt tillbaka som de gamla egyptierna. De var kända för att använda henna och olika växtfärger för att färga sina läppar. Det brittiska parlamentet gjorde användningen av läppstift olaglig 1770 och påstås ha hotat kvinnor med anklagelser om häxkonst som de valde att bära det. I slutet av 1800-talet blev läppstift återigen populärt. Det såldes ursprungligen i små krukor innan läppstiftsröret introducerades cirka 1915.