Ett kylcenter är en anläggning öppen för allmänheten där människor kan komma in och svalka sig under varmt väder. Kylcentraler är mycket viktiga i varma, fuktiga samhällen där det finns risk för värmeslag vid hårt väder, särskilt när äldre och funktionshindrade medborgare är närvarande, eftersom de har mindre förmåga att anpassa sig till värmen. I händelse av strömavbrott kan kylcentraler bli det enda bekväma utrymmet för individer som inte kan upprätthålla säkra förhållanden hemma.
Kylcentralen är vanligtvis en offentlig byggnad som används för denna användning, eftersom den endast fungerar när det är nödvändigt och inte behöver vara en dedikerad miljö. Samhällshus, bibliotek, gymnastiksalar och andra stora byggnader med kapacitet för stora grupper är lämpliga att använda som kylanläggningar. Centret använder inbyggd luftkonditionering för att hålla temperaturen sval och kan komplettera med fläktar för att upprätthålla luftcirkulationen och hålla alla bekväma.
Vissa samhällen kan skapa mobila kylcentra med användning av släpvagnar för att se till att individer som inte kan komma åt kollektivtrafik eller kylcentra i mer avlägsna områden fortfarande kommer att kunna svalna i värmen. Även en halvtimmes nedkylning kan göra stor skillnad när temperaturen stiger. Kylanläggningen kan ha stolar, soffor och bord för avkoppling, och vissa har spel, tidningar och annan underhållning för att ge de åkande något att göra medan de svalkar. Färskt kallt vatten finns också tillgängligt.
I värmen kan även minimal aktivitet utsätta människor för risk för värmeslag. Medborgare kan rekommenderas att stanna inomhus om möjligt och undvika att resa under dagens hetta. För invånare som är utsatta för värmeslag och familjer som bor i områden där strömmen har gått kan flytt till kylcentral rekommenderas. Vissa har medicinsk personal för att ge första hjälpen, i händelse av att någon kommer in med tidiga tecken på värmeslag eller andra problem.
Invånare i regioner som är utsatta för värmeböljor bör notera var närmaste kylcentrum kommer att vara i varmt väder. Om en inte är tillgänglig och samhället behöver en, bör offentliga tjänstemän varnas så att de kan göra planer. Grannar till äldre vuxna och personer med betydande rörelsehinder kanske också vill överväga att kolla in sina grannar under extrem värme och kyla för att se om de behöver hjälp, som en tur till ett kylcenter.