Till skillnad från de vanligare kvantitativa metoderna, går ett finansiellt kvalitativt uttalande bort från hårda siffror till en beskrivning av vad dessa siffror betyder i den verkliga världen. I ett kvantitativt uttalande kan rapporten ge företagets exakta årliga intäkt med en trendanalys under de senaste åren. Ett kvalitativt uttalande skulle ge intäkterna med en diskussion om omständigheterna som orsakade upp- och nedgångar och ge jämförelser för att visa hur företaget gjorde i förhållande till andra företag inom samma område. I grundläggande termer försöker kvalitativ information sätta allt i sitt sammanhang, vilket ger ett bredare förståelseområde.
I många fall används ett kvalitativt påstående som ett sätt att ge viktig information till personer utan kompetens och bakgrund för att fullt ut förstå ett uttalat med hårda siffror. När ett företag behöver fatta ett viktigt beslut kommer de flesta chefer att ha lite tur med att sortera igenom högar av kalkylblad. För att ge den information som krävs tydligt och snabbt kommer en kvalitativ rapport att fokusera på viktiga områden utan att vara överväldigande full av data.
De flesta kvalitativa uttalanden fokuserar på fyra nyckelområden: relevans, tillförlitlighet, läsbarhet och aktualitet. En relevant rapport kommer endast att innehålla information som är direkt relaterad till syftet med uttalandet. Även om det kan vara intressant för läsaren att känna till vissa fakta, finns det inte i rapporten om det inte är direkt relaterat till den aktuella saken. Detta både förenklar och förkortar uttalandet.
Tillförlitlighet är den metod som används i ett kvalitativt uttalande som ger möjlighet att direkt jämföra flera frånkopplade enheter. I grund och botten innebär detta att uttalandet använder en uppsättning jämförelsepunkter mellan ett företag och dess konkurrenter som är exakt lika i varje företag. Till exempel, om uttalandet diskuterar vinsten i mars för ett företag, kommer alla andra jämförelser att vara mot marssiffror i andra företag.
Kännetecknet för ett vanligt kvalitativt påstående är läsbarhet. Dessa dokument avstår från vanliga hårda siffror och trendanalys till förmån för ett mer narrativt dokument. Detta innebär att, medan det fortfarande finns diagram och grafer, presenteras majoriteten av informationen i text. Texten är skriven på ett sådant sätt att en person som inte är insatt i ekonomi och redovisning fortfarande kan förstå flödet av dokumentet.
Det sista vanliga draget i ett kvalitativt uttalande är aktualitet. Dokumentet behandlar information som är både aktuell och relevant för uttalandet. Om företaget överväger att starta en ny produktlinje kommer dokumentet inte att ha trendanalysrapporter för tre år tidigare. Dessa dokument är gjorda för att möjliggöra ett snabbt beslut baserat på aktuell information, äldre data blir snabbt för inaktuella.