Ett krokblock är ett aggregat till vilket kroken på en lyftanordning eller kran är fäst; den består vanligtvis av ett stålhölje som innehåller ett antal remskivor eller remskivor som bär repen eller kedjorna som underlättar lyftet av en last. Även om detta låter onödigt komplicerat, skulle det vara omöjligt för en kran eller hiss att fungera effektivt och säkert om krankroken helt enkelt fästes direkt på ett rep och sedan höjs eller sänks av kranens bom- och vinschsystem. Ett krokblock möjliggör en avsevärd mängd flexibilitet och säkerhet vid lyftoperationer i motsats till en direkt anslutning.
En av de viktigaste funktionerna hos ett krokblock är att underlätta ett fritt vridande eller roterande krokarrangemang. När laster lyfts är det ofta nödvändigt att vända lasten för att placera den på en ny plats eller för att undvika att stöta på hinder. En krankrok fäst direkt på hisslinorna skulle få linorna att vrida sig om lasten vändes från sin ursprungliga orientering. Detta skulle ha ett antal oönskade effekter såsom överspänning av repen och bomremskivorna, skapa en obalanserad last och få lasten att svänga tillbaka på ett okontrollerat sätt när den släpps. Ett krokblock gör att laster kan roteras fritt utan att ändra orienteringen på lyftlinorna.
Denna rotation av laster kan underlättas för hand i fallet med små, hanterbara laster eller kan uppnås med en kraftkrok som kan fjärrroteras av kranföraren eller markpersonal. Detta möjliggör mycket kontrollerad och exakt rotation och placering av mycket stora och svårhanterliga laster. Motordrivna krokblock innebär också att ingen markpersonal behöver vara inblandad i rotationen av laster, vilket avsevärt ökar säkerheten vid sådana operationer.
Den andra stora fördelen med att använda ett krokblock är användningen av flera hissskivor. Repet som används för att lyfta lasterna är belastningsklassat enligt kranens totala betyg. Om ett enda rep skulle användas måste det vara extremt tjockt, vilket skulle skapa ett antal problem relaterade till design, konstruktion och drift av kranen. Det skulle också skapa säkerhetsproblem eftersom det inte skulle finnas någon redundans eller säkerhetsmarginaler om repet skulle gå sönder. Användningen av flera rep innebär att varje längd, eller fall, av repet är mycket tunnare än ett enda rep, lasten fördelas bättre på toppen av bommen eller jibben, och det finns ett system med redundans om ett rep skulle gå sönder.
Antalet skivor som används i ett krankrokblock skiljer sig beroende på kranens avsedda användning och klassificering och kan variera från två till åtta eller fler skivor. Krokblock kan också inkludera perifera anordningar såsom lastceller och resultattavlor som visar lastmassan, justerbara slirkopplingsenheter för stötskydd och förlängda krokskaft för specialtillämpningar. Alla uppfyller den grundläggande funktionen att möjliggöra säker och enkel rotation av laster och användningen av tunnare flerfaldiga hissrep för effektiv och säker drift.