Kosttillskott är alla typer av föreningar som konsumeras utöver mat som ett sätt att säkerställa att de dagliga minimikraven för olika vitaminer och mineraler intas varje dag. I de bästa situationerna ses inte ett kost- eller näringstillskott som ett substitut för att äta en balanserad kost. Snarare ses tillägget som ett sätt att öka de näringsämnen som konsumeras under måltider och inte en licens att ladda den dagliga kosten med alla möjliga tomma kalorier.
Det finns många olika sätt att implementera ett kosttillskottsprogram. Den vanligaste strategin som används av människor är att använda sig av en multivitaminprodukt. I allmänhet ger multivitaminer en hel dags värde av viktiga näringsämnen, och normalt ytterligare mängder av varje vitamin som ingår i formeln. Ett kosttillskott av denna typ kan lätt köpas på de flesta stormarknader samt många apotek och apotek.
Andra människor använder sig av ett kosttillskott för att hantera ett tillfälligt hälsoproblem. Till exempel, människor som hanterar effekterna av stress råds ofta av läkare att inkludera större mängder av olika vitaminer och mineraler på en daglig basis. När stressen yttrar sig som ångest, mild depression eller oförmåga att sova gott, kan en läkare rekommendera en kur med C-vitamin och en komplett omgång B-vitaminer. För att stödja vitaminerna kan läkaren också rekommendera införandet av sådana mineraltillskott som kalcium och magnesium i en balans av två delar kalcium till en del magnesium. När besvären avtar kan dosen av kosttillskotten sänkas tillbaka till underhållsnivåer.
En annan typ av kosttillskott som föredras av många är färska örter. Detta alternativ är särskilt attraktivt för personer som vill hålla sig borta från vitaminprodukter som kan innehålla konstgjorda bindemedel och andra ingredienser. Örter är ofta ett utmärkt sätt att tillföra näringsämnen till kosten utan närvaro av tillsatser. Örterna kan också ibland användas för att smaksätta mat samt bryggas till hälsosamma teer. De flesta örter innehåller ett antal olika typer av näringsämnen i varierande mängd, så det är ofta bra att konsultera en örtläkare för att identifiera de bästa örtalternativen för att lägga till vitaminer och mineraler till den dagliga kosten.
Medan de flesta vitaminer och mineraler som ingår i ett kosttillskott är helt säkra inom ett visst dosintervall, är det viktigt att notera att intag av större mängder faktiskt kan vara skadligt för kroppen. I vissa fall kan de höga doserna av ett vitamin eller mineral störa kroppens förmåga att korrekt absorbera ett annat näringsämne. Det finns också många vitaminer och örter som är nyttiga i rimliga doser men som kan bli giftiga när större mängder konsumeras. Av denna anledning är det normalt en bra idé att konsultera en läkare innan du försöker använda ett kosttillskott som ett sätt att hantera eventuella hälsoproblem.