Om ett barn kommer att utvecklas till en pojke eller en flicka beror helt på om faderns spermiecell som befruktade moderns ägg hade en dominant kvinnlig X- eller en dominant manlig Y-kromosom. Blivande mammor måste vänta till andra trimestern för att låta ett ultraljudstest fastställa könet på deras barn. Många försöker dock ta reda på det tidigt med ett gammalfrustest som går ut på att blanda lite urin med kokande rödkål. Resultaten av könstestet för kål är förmodligen garanterade att vara minst 50 procent korrekta.
Ett ultraljud vid cirka 18 till 20 veckor bör avslöja barnets kön. Vid denna tidpunkt kan tekniker avgöra om mer än ett barn kommer och om det finns några avvikelser. I generationer har ett sätt att försöka tillfredsställa nyfikenheten på en bebis kön varit att komma hem med ett rödkålshuvud och dra fram en kniv för att utföra könstestet för kål.
I en gryta blandar gravida mödrar ett halvt huvud hackad rödkål med cirka 2 koppar (cirka 475 ml) kokande vatten och använder precis tillräckligt med kål för att sänka grönsakerna helt. Värmen sänks när kålen och vattnet kokar igen. Efter 10 minuter vid en sjudning kommer kålvattnet att vara djupt lila och redo att utföra sitt rudimentära test av en mammas urin-pH.
Mödrar bör sila vätskan av all kål. Sedan görs en blandning av lika delar urin och kålvatten. Enligt flera webbplatser använder många mammor ett morgonprov för att blanda med kålvattnet, eftersom dess koncentration kommer att vara högst. Enligt populära legender gör könstestet för kål att vattenfärgen bleknar till rosa eller röd om en pojke är på väg, men kommer att förbli lila om barnet är en flicka. Andra fruars berättelser insisterar på att färgkodningen är tvärtom – blekt betyder en flicka och lila betyder en pojke.
Medicinska experter har dragit sig undan från att lösa frågan om könstestet för kål. Många nämner en stark skillnad i pH-nivåer för alla kvinnor, särskilt under graviditeten – en faktor som antingen kan blekna eller lämna lite kålvatten lila. Ett ultraljud verkar vara det enda etablerade sättet att bestämma kön.
En rad webbplatser hävdar att de hjälper blivande mammor att avgöra ett barns kön. Dessa sajter rangordnar mammor efter hur de svarar på flera frågor som rör fysiska symtom, och hävdar att mammor till pojkar och mammor till flickor upplever graviditet på lite olika sätt. Webbplatserna hänvisar till egenskaper som om mammor bär sina barn högt eller lågt, om deras ben har blivit hårigare och om de är sugna på kött eller frukt, godis eller sötsaker.