Ett klustrat filsystem liknar ett vanligt filsystem i funktion, men det lagras på många servrar istället för bara en. En fördel med att använda ett klustrat filsystem är att mycket mer minne är tillgängligt för filsystemet. Detta system är också mer skalbart än de flesta andra filsystem med en enda server. Samtidigt kan detta filsystem bli mycket komplext och fler servrar ökar komplexiteten. Detta innebär att vissa användare kan ha svårt att hantera detta filsystem.
När det kommer till funktionalitet är ett klustrat filsystem ungefär detsamma som alla andra filsystem. Det fungerar som ett sätt för datorn att lagra och organisera data, och programmerare kan anpassa systemet för nätverkets specifika behov. Skillnaden kommer i hur detta filsystem lagras. De flesta filsystem använder bara en server eller bara datorns lokala hårdvara, men ett klustrat system är vanligtvis nätverksbaserat och lagras på två eller flera servrar samtidigt.
Tillägget av extra servrar som används med ett klustrat filsystem ökar dramatiskt mängden tillgängligt minne för filsystemet. Om användare lägger till fler servrar till nätverket kan detta ytterligare öka lagringskapaciteten. Trots att filsystemet används på många olika servrar, kräver själva filsystemet inte mycket minne att använda, så det mesta av minnet är öppet för filer och applikationer.
Tillsammans med ökat minne har ett klustrat filsystem också ökad skalbarhet och stabilitet. Med ett vanligt filsystem kan systemet bara öka till serverns maximala kapacitet. Medan användare kan lägga till starkare hårdvara till servern, kommer serverns potential så småningom att nå sin topp. Klustrade system är oändligt skalbara, eftersom användare bara kan lägga till en ny server för att öka systemets skala. Detta innebär att stabiliteten också indirekt ökas.
Även om ökat minne och skalbarhet i allmänhet är fördelaktigt, finns det ett problem med att använda ett klustrat filsystem. När fler servrar läggs till och systemet ökar i storlek blir det också mer komplext. Detta beror på att filsystemet måste programmeras på ett sätt så att det kan fungera jämnt över alla servrar, och programmeringsfotavtrycket ökar med fler servrar. Detta borde inte vara ett stort problem i händerna på en erfaren programmerare, men det kan vara svårt för oerfarna användare.