Ett kaffeträd från Kentucky, det vetenskapliga namnet Gymnocladus dioicus, är ett medelstort träd med extremt stora löv som ger baljor fulla av bönliknande frön. Det är en baljväxt i ärtfamiljen, även om fröna är ätbara först efter noggrann rostning. Dess hembygdsområde är den mellanvästra delen av Nordamerika. Det var det officiella trädet i Kentucky under en kort tid och blev föremål för mycket kontrovers inom staten.
Den typiska höjden på Kentucky coffeetree är 50 till 80 fot (15 till 24 m) och det kan sprida sig till en bredd på cirka 40 till 50 fot (12 till 15 m). Grenarna breder ut sig åt många olika håll och barken är mörkbrun eller grå och täckt med djupa sprickor. Trädet är bladlöst i ungefär halva året, eftersom löven dyker upp sent och faller av tidigt; detta nakna tillstånd refereras till av släktnamnet Gymnocladus som betyder ”nakna grenar.” Kentucky coffeetree har sammansatta löv, vilket betyder att de enorma bladen är sammansatta av många mindre ovala broschyrer. Bladen kan vara så långa som 3 fot (0.9 m) med en mörk blåaktig grön färg som blir gula på hösten.
Som medlem av ärtfamiljen producerar Kentucky coffeetree stora baljor fyllda med bönliknande frön. Skida är vanligtvis 5 till 10 tum (12.7 till 25.4 cm) långa, och de är bruna med en tuff träig exteriör. Fröna är omgivna av en grön klibbig substans, och de är giftiga om de äts råa. De måste rostas ordentligt för säker konsumtion. Tidiga nybyggare till området brukade använda bönorna för att brygga en drink som liknar kaffe, vilket gav trädet dess vanliga namn; Indianer använde dem som matkälla.
Kentucky coffeetree växer i områden i USA:s mellanväster, och sprider sig från Kentucky till Pennsylvania i öster, till Kansas och South Dakota i väster och Louisiana i söder, inklusive staterna inom detta område. Den växer också i södra Ontario i Kanada. Den tenderar att vara utspridda i hela sitt ursprungsområde och anpassar sig väl till en mängd olika förhållanden. Det är ett bra skuggträd och finns ofta planterade i parker och längs vägkanter.
Statusen för Kentucky coffeetree har varit föremål för betydande kontroverser i Kentucky. Det ursprungliga statsträdet, tulpanpoppeln, registrerades inte korrekt, och felet förblev oupptäckt förrän 1973. Vid den tiden föreslogs det, trots många tryckta referenser till tulpanpoppeln i läroböcker och andra publikationer, att kaffeträdet i Kentucky skulle betecknas som statsträdet. Efter mycket debatt blev kaffeträdet det officiella statsträdet 1976, men anhängare av tulpanpoppeln ville inte låta saken vila. 1994 antogs en resolution i den lagstiftande församlingen som återförde tulpanpoppeln till statlig trädstatus.