Även känd som en ”ljudkassett”, ”kompakt kassett” eller ”tape”, är kassettbandet ett inspelningsformat som oftast såldes under slutet av 1970-talet till början av 1990-talet, ofta med förinspelad musik. Dess omedelbara föregångare inkluderar 8-spårs kassetten eller ”stereo 8” och 12-tums vinyl LP eller ”skiva”. Cd-skivan (CD) ersatte kassetten som det dominerande förinspelade musikformatet på 1990-talet, medan MP3 och andra typer av ljudfiler har tagit över som de mest populära musikformaten under det nya millenniet.
Kassettbandet fick sitt namn från det franska ordet kassett, som översätts till ”liten låda”. Rektangulär form, denna typ av tejp består av två spolar av magnetiskt belagd tejp i mitten. Den tillverkades först av Phillips på 1960-talet för ljudinspelningsändamål och blev massproducerad under namnet musicassette, eller ”MC”, i Tyskland 1964. Efter att ha genomgått flera uppgraderingar för att förbättra ljudkvaliteten och funktionaliteten under 1970-talet , formatet ökade i popularitet under 1980-talet med introduktionen av handhållna kassettspelare som Walkman® från Sony.
Införandet av kassettbandet i det vanliga samhället var revolutionerande inom musikinspelning, vilket gjorde det möjligt för människor att spela in sin egen musik enkelt och billigt hemma utan att använda spole-till-rulle ljudinspelningsutrustning. På grund av detta hade de flesta förinspelade musikkassetter ”skrivskydds”-flikar, som skyddade bandet från att spelas in och utlöste uppkomsten av tomma kassetter som säljs för kommersiellt bruk.
Trots att den blev omkörd i popularitet av CD:n i slutet av 1990-talet förblir kassetten ett mer hållbart inspelningsformat som är resistent mot samma ljudstörningar som orsakas av dammpartiklar som plågar CD:n. Funktionerna på CD:n är dock fler än bandets, inklusive möjligheten att spela musik i början av ett valt spår utan att behöva spola framåt eller bakåt, högre ljudkvalitet och enkel inspelning från ett förinspelat format till en tom, kallad ”bränna” en CD eller ”dubba” ett band.
Förinspelade musikkassetter kan fortfarande hittas till försäljning hos vissa musikåterförsäljare, framför allt i fyndkorgar. De säljs ofta till drastiskt rabatterade priser.