Vad är ett Jerusalem Cherry?

En Jerusalem Cherry är en typ av flerårig växt med giftig frukt. Även känd som Solanum pseudocapsicum, är det en nattskuggsart som ursprungligen kommer från Peru. Den hålls ofta som en vanlig krukväxt och är så utbredd i Australien att det anses vara ett invasivt ogräs.

Den har röd, giftig frukt som både ser ut och smakar som körsbärstomater och som ofta förväxlas med dem. Men att äta frukt från denna växt är sällan livshotande för människor och kommer sannolikt bara att orsaka kräkningar och gastroenterit. Det kan också orsaka diarré, dåsighet och huvudvärk. I extremt sällsynta fall kan att äta frukten resultera i delirium, hallucinationer och till och med koma. Att få i sig tillräckligt med det kan vara dödligt för hundar, katter och fåglar som hålls som husdjur, till exempel papegojor.

Jerusalem körsbär kallas också för Madeira vinterkörsbär, vinterkörsbär och falskt Jerusalem körsbär (Solanum capsicastrum). Jerusalem Cherry och False Jerusalem Cherry kändes en gång i tiden som två separata växter, där den falska versionen var något mindre i storlek och hade löv med en grå nyans. De två växterna kallas nu i allmänhet för samma sak i de flesta trädgårds- och växtböcker.

Växterna kan leva upp till 10 år men producerar inte sin giftiga frukt förrän år två eller tre. Efter att den blommat en gång, producerar den vanligtvis varje år därefter. Små vita blommor är det första tecknet på att plantan börjar blomma på midsommar. Blommorna följs av de körsbärstomatliknande frukterna. Dessa börjar grönt och blir sedan gula, orange och röda. Jerusalem Cherry gillar fullt solljus men kan tolerera delvis eller lätt skugga om det behövs. Den behöver ett varmare klimat och föredrar att hållas utomhus året runt. Jerusalem Körsbärsväxter är mottagliga för mjöldagg, rotröta, lövröta, södra smuts, bladfläckar och kronröta, bland andra sjukdomar.

Namnet är en felaktig benämning, eftersom växten inte bär riktiga körsbär och inte är hemma i Jerusalem eller området. En teori om ursprunget till dess namn är att en trädgårdsmästare tog tillbaka fröna eller växterna från någons privata trädgård i Jerusalem och helt enkelt fäste landets namn till växten utan att undersöka dess verkliga hemland. Flera andra växter med Jerusalems namn har också lite med själva landet att göra. En auktoritet antar att Jerusalem är ett substitut för ett främmande eller exotiskt land när växtens namngivare inte har en bakgrund att tillskriva växten.