Ett jämförande adverb är en specifik typ av adverb som jämför eller kontrasterar två saker. Ett adverb är en specifik del av talet som modifierar ett verb. Detta i motsats till en liknande orddel som kallas ett adjektiv, som modifierar ett substantiv. Adverb och adjektiv har båda jämförande former, vilket gör att talare och författare kan jämföra ett par objekt.
Förutom jämförande adverb finns det även en annan form som används för att jämföra tre eller flera saker, som kallas superlativadverbet. Jämförande och superlativadverb har var och en sina egna former, och språknybörjare kommer ofta att granska tabeller över båda typerna av adverb för att få en uppfattning om vanliga former för var och en. Många jämförande adverb har suffixet ”–er”, medan många superlativadverb har suffixet ”–est.”
Några enkla exempel på jämförande adverb inkluderar ”högre” och ”mjukare”, såväl som ”snabbare” och ”långsammare”. Var och en av dessa kan användas för att modifiera ett verb. Till exempel använder adverbet ”högt”, när det används för att modifiera ett enda verb, ofta det konventionella suffixet ”–ly”, som i: ”Fågeln sjöng högt.” Att använda samma verb i en jämförande mening kan se ut så här: ”de två fåglarna sjöng båda, men den första sjöng högre än den andra.”
Det är viktigt att notera att många av dessa jämförande adverbexempel också kan användas för att ändra substantiv. Till exempel kan man säga, ”det är en snabb bil” eller ”den bilen går snabbt.” I en jämförande mening kan man säga ”den bilen går snabbare än den andra.”
En viktig aspekt av att använda ett jämförande adverb är att känna igen om adverbet använder ett suffix eller ett ytterligare hjälpord som ”mer” eller ”mindre”. Ett exempel på ett jämförande adverb som använder ”mer” eller ”mindre” snarare än ett suffix är ”effektivt”. Till exempel är den rätta formen för detta i en jämförande mening, ”den första metoden fungerade mer effektivt än den andra.” Vissa språkinlärare har svårt att förstå när man ska använda suffix och när man ska använda orden ”mer” eller ”mindre” istället. En principregel är att en författare eller talare aldrig ska använda ett suffix och orden ”mer” eller ”mindre” tillsammans.
Detaljerade tabeller över jämförande adverb, eller till och med en allmän ordbok, kan hjälpa språkinlärare att ta reda på när de ska använda ett suffix och när de ska använda andra former. Dessa diagram hjälper individer att memorera många av de jämförande och superlativa adverben. De hjälper också till att skilja dem från jämförande och superlativa adjektiv och andra delar av tal.