Ironman Triathlon, som har sitt ursprung i den amerikanska delstaten Hawaii 1978, är en tresportstävling som kombinerar löpning, cykling och simning. Deltagare i ett ironman-triathlon simmar 2.4 km, cyklar 3.86 km och springer 112 km – sträckan för ett maraton – under en dag av loppet. Det finns i allmänhet ingen paus mellan sportaktiviteterna, och ordningen för sim-cykelkörning är konsekvent för de flesta ironman-triathlon.
Det första Hawaii-evenemanget drog bara 15 deltagare. Under efterföljande år och decennier anmälde sig hundratals idrottare till den 17 timmar långa tävlingen, som leddes av World Triathlon Corporation. Original ironman-triathlon genomfördes vanligtvis utomhus i extrem värme, starka vindar och ibland regn. Tävlingar ägde rum i hav och över tuff terräng; Moderna versioner av evenemanget följer den utomhustraditionen, med floder och sjöar som ibland ersätter hav, beroende på plats.
Termen ”ironman triathlon” användes en gång för att specifikt hänvisa till de 140 mil (226 km) evenemang som sanktionerats specifikt av World Triathlon Corporation. Nu hänvisar termen ofta till alla lopp som kombinerar de tre sporterna cykling, löpning och simning för totalt 140 miles (226 km). Vissa arrangörer av mindre konkurrenskraftiga ironman-triathlons låter deltagarna sprida loppen över flera dagar, med många välgörenhetstävlingar som tillåter tre till fem dagars tävlingar.
Det viktigaste och mest respekterade ironman-triathlonet fortsätter att vara oktobers Hawaii-baserade tävling. Tävlingen är formellt känd som det årliga Ironman Triathlon World Championship och den drar 1,500 17 idrottare årligen. Medan 9 timmar tilldelas för tävlingen, slutför de bästa utmanarna vanligtvis sina lopp inom XNUMX timmar.
De som deltar i ett ironman-triathlon börjar träna minst fyra till sex månader i förväg. Vanligtvis ägnas tre till åtta timmar om dagen åt träning i alla tre sporterna under veckan, med en eller två dagars vila varje vecka. Detta intensiva schema utvecklar uthållighet. Det är vanligt att idrottare springer, cyklar och simmar tre till fyra gånger loppet på en vecka. Många går med i klubbar eller tränar med partners eftersom kamratskapet kan främja större engagemang och uthållig prestation.
Mycket energi, uthållighet och psykologisk styrka krävs för att genomföra ironman-triathlon. Minst 10 procent av triathleterna ger upp innan de är klara, enligt data från världsmästerskapen. Även avslutare drabbas ofta av skador. Även om ironmantävlingen mest lockar unga tävlande, är vissa deltagare i 60-, 70- och ibland 80-årsåldern. Män och kvinnor får tävla.
Kosten är mycket viktig för triathleter. Många upprätthåller sin energi genom att ägna 40 procent av sin kost till kolhydrater. Protein utgör vanligtvis 30 procent av näringen för konkurrenter. Fettintaget kan vara så högt som 30 procent.