Ett internettroll är någon som lägger upp stötande, kontroversiellt eller splittrande material på en internetgemenskap. Troll är tyvärr en vanlig företeelse i många samhällen över hela Internet, och det finns olika åtgärder som kan vidtas för att bekämpa dem. Om du för närvarande kämpar med ett internettroll är det bästa du kan göra att gå därifrån, eftersom troll livnär sig på uppmärksamhet och de försvinner vanligtvis om de ignoreras.
Utvecklingen av internettrollet var en långsam process som började när datoranvändare började använda Internet i större utsträckning. Till en början syftade termen bara på någon som ”trollade” efter ett svar eller åsikt, på samma sätt som fiskebåtar kastade ut stora nät för att trolla efter en fångst. Med tiden blev troll mer aggressiva och termen började användas specifikt för att referera till någon irriterande eller sårande. I denna mening kan ett troll jämföras med de otäcka varelserna i den skandinaviska mytologin som också är kända som troll.
Det finns ett antal olika typer av troll. I det mest klassiska fallet trakasserar ett troll en internetgemenskap under några veckor och lägger upp motsägelsefulla åsikter eller uttalanden på anslagstavlor i ett försök att stimulera ett svar. Internettroll skiljer sig från människor som verkligen vill presentera en annan synvinkel genom sina attityder och aggressivitet; deras mål är inte att diskutera en situation, utan att frustrera medlemmarna i en diskussionsforum. De använder ofta felaktiga argument eller attackerar användare av en webbplats när de försöker försvara sig från trollets aktiviteter.
I vissa fall blir ett troll en återkommande figur som är välkänd av långvariga medlemmar på en anslagstavla. Individerna säger ofta till nykomlingar i samhället att ignorera trollet, som kan använda olika taktiker för att få en uppgång från nybörjare. I allvarligare fall kan ett internettroll försöka slå in en kil genom ett samhälle, ofta med hjälp av sockdockor. En sockdocka är en falsk identitet som används av någon som inte vill skriva under sitt vanliga namn; vissa troll har mängder av strumpdockor för att få sin sida av ett argument att se ut som om det har ett stort antal anhängare.
Troll kan vara extremt frustrerande. Speciellt när troll använder hatretorik och stalkerliknande taktik, kan de gå över gränsen till att vara farliga förutom att vara försvårande. Om du är administratör för en webbplats finns det ett antal sätt att hantera troll, från IP-blockering till att rapportera dem till myndigheterna om de hotar användare av din webbplats. Som webbplatsanvändare är det bästa svaret på ett troll inget svar, vilket i slutändan kommer att driva internettrollet att gå vidare i jakten på nytt byte.