Ett internationellt betalkort är ett förbetalt betalkort som kan användas globalt för att ta ut pengar från automater (ATM) och för att göra inköp från de flesta ställen som accepterar betalkort. De flesta av korten är av märket Visa eller MasterCard, även om de till största delen hanteras av enskilda banker och har deras hologram och logotyp för användning överallt där något av de två stora företagens kreditkort accepteras. Det internationella betalkortet är känt för sin bekvämlighet och flexibilitet och används ofta av resenärer eller någon annan som behöver ett snabbt och enkelt sätt att elektroniskt överföra pengar.
Till skillnad från förbetalda betalkort i USA, som endast är tillgängliga för amerikanska invånare, kan dessa betalkort utfärdas till invånare i majoriteten av världens nationer och utfärdas i allmänhet inte av amerikanska banker. Båda korten använder dock den amerikanska dollarn som valuta för utbyte, vilket sparar användare från USA besväret och avgifterna för valutakonvertering. Korten kan vanligtvis köpas över hela världen och är redo att användas efter aktivering. Till skillnad från ett traditionellt bankkort kräver ett internationellt betalkort inte ett checkkonto eller någon av de personliga identifieringarna som krävs för ett och, till skillnad från ett kreditkort, kräver det inte någon form av godkännande före användning.
Ett internationellt betalkort kan därför användas av alla; en person kan också köpa ett kort och ge det till någon annan att använda. Den är också utrustad för kontinuerlig användning och en person kan föra över pengar till kortet hur många gånger som helst, ofta från ett annat kort som har kopplats till det. Möjligheten att elektroniskt överföra ytterligare medel till kortet gör kortet till ett flexibelt alternativ till traditionella lönelistor för anställda, samt ett snabbt sätt för föräldrar att ge extra pengar till sina barn som reser utomlands.
Flexibiliteten hos dessa betalkort har dock också lett till många problem. Historiskt sett har korten varit en källa till betalkortsbedrägerier på grund av den relativa omöjligheten att avgöra om ett kort har stulits eller inte när det används. Tillverkare har lagt till många säkerhetsfunktioner för att garantera säkerheten vid kortanvändning. Många kort har nu möjlighet till registrering, där användaren identifierar sig som ägare av kortet och får ett personligt identifieringsnummer (PIN), samt möjlighet att använda förbetalda bankkonton som är kopplade till det internationella betalkortet.