Ett icke-epileptiskt anfall är en typ av anfall som, även om det kan se ut som ett epileptiskt anfall för en åskådare, har en annan bakomliggande orsak. Båda typerna av anfall kan uppstå under sömn eller när han är vaken, och kan leda till att en person tappar medvetenheten, skakar, gör konstiga rörelser upprepade gånger eller förlorar kontroll över urinblåsan. Vanligtvis utlöses ett epileptiskt anfall av onormala elektriska impulser i hjärnan, men detta är inte fallet för ett icke-epileptiskt anfall. Faktum är att det finns ett antal olika orsaker till anfall av den icke-epileptiska sorten, inklusive svimning, lågt blodsocker, hjärtproblem och psykologiska faktorer.
Eftersom tecknen på ett icke-epileptiskt anfall liknar dem på ett epileptiskt anfall, kan det vara svårt att skilja mellan de två. Ungefär en fjärdedel av fallen av epilepsi där läkemedelsbehandlingen inte fungerar visar sig senare ha fått en felaktig diagnos. Många av dessa fall är faktiskt icke-epileptiska anfall, ofta med psykologiska orsaker. När ett icke-epileptiskt anfall har en psykologisk orsak beskrivs det som psykogent. Ett icke-epileptiskt anfall med fysisk orsak klassas som organiskt.
Vissa psykogena icke-epileptiska anfall är kända som dissociativa anfall. Dessa är förmodligen den vanligaste formen av icke-epileptiska anfall, och de utlöses av minnen från tidigare traumatiska upplevelser som dyker upp igen, ibland under tider av stress eller bara slumpmässigt. Känslor omvandlas till fysiska effekter, och personen får ett anfall som de inte har kontroll över. Ibland börjar anfall strax efter den ursprungliga upprörande händelsen, och andra gånger börjar de år senare. Det är inte alltid möjligt att upptäcka vad den ursprungliga händelsen kan ha varit.
Diagnos av ett icke-epileptiskt anfall kan utföras med EEG-videoövervakning, där ett elektroencefalogram, eller EEG, registrerar hjärnans elektriska aktivitet medan patienten filmas. Om inga onormala elektriska händelser mäts medan patienten ses ha ett anfall, hjälper detta till att bekräfta att anfallet är icke-epileptiskt. Tekniken kan vara användbar för att studera rörelser och beteenden under anfallet, eftersom det kan finnas subtila tecken som indikerar för en expert att tillståndet inte är epilepsi.
Behandlingen för icke-epileptiska anfall varierar och kommer, när det gäller den organiska typen av anfall, att bero på vad det fysiska problemet är. I fallet med ett psykogent icke-epileptiskt anfall innebär behandlingen i allmänhet psykoterapi snarare än droger. Metoder som kognitiv beteendeterapi, eller KBT, som förändrar hur en person tänker, kan vara effektiva.