I filmbranschen kallas kvaliteten på en film som dess ”produktionsvärde”. Filmer med en högre budget kommer vanligtvis att ha ett högt produktionsvärde på grund av den större resursinvesteringen. Det är målet för de flesta filmskapare att göra filmer som är snygga, attraktiva och använder högkvalitativa specialeffekter i kombination med exotiska platser. Dessa filmer kan vara ganska dyra att göra, och representerar en stor chansning från potentiella investerares sida.
I vissa fall görs filmer medvetet med ett lågt produktionsvärde, eftersom den campiga aspekten av billiga filmer avnjuts i vissa genrer. ”B-filmer”, som de kallas, kännetecknas av orealistiska specialeffekter, dålig kontinuitet och kornig film. I vissa fall är dessa filmer roliga att se och ofta roliga att göra också. Lågbudgetfilmskapande är en konstform, och särskilt på 1990-talet när individer enkelt kunde spela in och distribuera videomedia blev det ganska populärt.
De flesta biobesökare förväntar sig dock ett högt produktionsvärde när de går på bio, och som ett resultat anstränger sig Hollywood-regissörer för att uppnå realistiska effekter och sofistikerade kamerabilder. Stora budgetfilmer använder ofta unika platser, fantastiska specialeffekter och sofistikerad teknik för att skapa vad de hoppas ska bli en publiktilltalande film. Dessutom kommer många kända skådespelare att öka produktionsvärdet på en film.
Många lågbudgetfilmskapare arbetar för att få utseendet på en film med högt produktionsvärde, antingen genom att investera mycket resurser i en eller två scener, eller genom att använda olika knep för att förbättra filmens kvalitet. Dessa knep inkluderar att leka med kameravinklar, förlita sig på ett starkt manus, använda mindre kända karaktärsskådespelare och integrera unika ljustekniker. Att använda gamla färdigheter på ett nytt sätt kan öka en films produktionsvärde, vilket i slutändan gör den mer tilltalande för investerare.
För att en film ska lyckas kommersiellt krävs det vanligtvis ett högt produktionsvärde såvida inte filmskaparna har tagit ett medvetet konstnärligt beslut att gå efter utseendet på en film med lågt produktionsvärde. Som ett resultat vill potentiella producenter och investerare vara säkra på att filmen de finansierar kommer att uppfylla dessa kriterier, vilket resulterar i en stor avkastning vid biljettkassan. Många filmskapare ger investerare ett proof of concept som visar hur filmen kommer att presenteras och hur nya tekniker kommer att användas. Detta är ofta fallet med filmer som är starkt beroende av digitala element.
I slutändan är högt produktionsvärde resultatet av en kombination av faktorer, inklusive ett starkt manus, bra skådespeleri, kinematografi och specialeffekter. En målmedveten filmskapare kan göra en utmärkt film i en källare med rätt teknik, även om miljontals dollar bakom stora budgetfilmer vanligtvis gör det lättare.